Um mapa espacial de alta resolução do hipotálamo humano permite identificar células específicas, determinar sua localização exata e analisar suas células vizinhas. O atlas celular, chamado Hypomap, desenvolvido por pesquisadores do Instituto Max Planck de Pesquisa de Metabolismo em Colônia e da Universidade de Cambridge, está sendo disponibilizado à comunidade científica e pode ajudar no desenvolvimento de novos medicamentos para combater a obesidade e o diabetes.
O hipotálamo é uma região central do cérebro que controla funções vitais, como sono, temperatura corporal, fome e sede. Como o cérebro humano é difícil de estudar, muito conhecimento sobre o hipotálamo é baseado em estudos em ratos e forma a base para pesquisas sobre medicamentos anti-obesidade. “Sabemos que os chamados agonistas do GLP-1, como a ajuda semaglutida em humanos, mas para entender exatamente como eles funcionam e possivelmente reduzem os efeitos colaterais, precisamos conhecer melhor o hipotálamo humano”, explica Lukas Steuernagel, um dos Autores do estudo.
Combinando seus próprios dados com informações do Atlas Cell Human, os pesquisadores analisaram um total de onze cérebros humanos. Eles criaram um mapa detalhado do hipotálamo, mostrando onde cada célula está localizada e quais genes são expressos nele no nível das células individuais. Usando o Hypomap, eles foram capazes de aprender mais sobre os neurônios e circuitos que regulam o apetite e a ingestão de alimentos e identificar células que respondem a novas classes de medicamentos por diabetes e obesidade.
Comparação de mouse e cérebro humano
A comparação com um atlas de células de camundongo mostra que o hipotálamo humano e o rato tem semelhanças, mas também diferenças importantes. Por exemplo, alguns neurônios de camundongo têm receptores para GLP-1 que estão ausentes em humanos. “Nosso mapa do hipotálamo humano é crucial para a pesquisa básica. Agora podemos analisar especificamente as células nervosas no cérebro de camundongos que também são encontradas em humanos”, explica Jens C. Brüning, diretor do Instituto Max Planck de Pesquisa do Metabolismo. Giles Yeo, outro líder do estudo, ressalta: “Hypomap confirma o que sabíamos sobre o importante papel do cérebro no controle do peso corporal e também nos permitiu identificar novos genes ligados à obesidade.-
O Atlas celular será disponibilizado à comunidade de pesquisa e será um recurso valioso para o desenvolvimento de medicamentos e estudos adicionais. -Este é um marco enorme, mas ainda temos um longo caminho a percorrer. O atlas em si é de grande valor, os próximos passos vitais são entender como o hipotálamo muda em indivíduos com sobrepeso ou abaixo do peso- disse John A. Tadross, um dos principais pesquisadores da Universidade de Cambridge. -Este conhecimento pode transformar nossa compreensão da saúde metabólica e nos ajudar a direcionar terapias com mais eficiência.-
John A. Tadross, Lukas Steuernagel, Georgina KC Dowsett, Katherine A. Kentistou, Sofia Lundh, Marta Porniece, Paul Klemm, Kara Rainbow, Henning Hvid, Katarzyna Kania, Joseph Polex-Wolf, Lotte Bjerre Knudsen, Charles Pyke, John RB Perry , Brian Yh Lam, Jens C. Brüning, Giles sh yeo
