Los Angeles, Estados Unidos:
Um feroz incêndio florestal em um subúrbio de Los Angeles devorou edifícios e provocou evacuações em pânico na terça-feira, enquanto ventos com força de furacão devastavam a região.
Moradores assustados abandonaram seus carros em uma das únicas estradas de entrada e saída da área nobre de Pacific Palisades, fugindo a pé do incêndio de quase 3.000 acres (1.200 hectares) que engolfou uma área repleta de casas multimilionárias nas montanhas de Santa Monica. .
Os bombeiros usaram escavadeiras para empurrar dezenas de veículos – incluindo modelos caros como BMWs, Teslas e Mercedes – para o lado, deixando muitos amassados e com os alarmes tocando.
A chefe do Corpo de Bombeiros de Los Angeles, Kristin Crowley, disse que, apesar da evacuação caótica, não houve relatos imediatos de mortes ou feridos.
Centenas de bombeiros invadiram a área, atacando o incêndio do solo e do ar, enquanto as equipes trabalhavam em terreno íngreme para cortar a vegetação e criar aceiros.
Cerca de 30.000 pessoas receberam ordens de evacuar as chamas que se espalhavam rapidamente, que destruíram várias casas enquanto ventos fortes espalhavam brasas por toda parte.
“Não estamos fora de perigo”, disse o chefe dos bombeiros do condado de Los Angeles, Anthony Marrone, em conferência de imprensa à tarde, acrescentando que os ventos deverão aumentar.
Do outro lado da cidade, no extremo norte de Los Angeles, outro incêndio eclodiu em Eaton Canyon, perto de Pasadena, consumindo rapidamente 200 acres na noite de terça-feira, de acordo com autoridades da Floresta Nacional de Angeles.
'Todo mundo entrou em pânico'
O fogo começou no meio da manhã e aumentou rapidamente, pegando muitos moradores de surpresa.
Um homem, que se identificou como Gary, disse à emissora KTLA que cinzas quentes estavam chovendo em sua comunidade de Sea Ridge.
“Havia fumaça ao longe e me garantiram que ela não subiria a colina… Cinco minutos depois, ela estava descendo a colina”, disse ele. “Todo mundo entrou em pânico, foi quando todo mundo correu e foi arrumar suas casas.”
A evacuada Kelsey Trainor disse que viu o fogo explodir enquanto ela fugia.
“Quando chegamos ao sopé da colina, que fica a cerca de três ou três quilômetros, havia chamas em ambos os lados da estrada e ela ficou congestionada”, disse ela.
“Ninguém sabia o que fazer. Todo mundo estava buzinando. Há chamas ao seu redor.
“Pude ver pessoas andando com malas, com seus cachorros, crianças. Uma senhora idosa estava visivelmente chateada e chorando”.
Andrew Hires, morador de Pacific Palisades, disse à AFP que recebeu uma mensagem alertando-o sobre o incêndio enquanto seu filho estava no dentista prestes a extrair um dente.
“Tiramos a máscara e corremos para o carro”, disse ele.
'Uma noite difícil'
O incêndio ocorreu quando a área estava sendo atingida por ventos sazonais de Santa Ana que, segundo os meteorologistas, poderiam se transformar na pior tempestade de vento em uma década, com rajadas de até 160 quilômetros por hora esperadas.
“Isso parece muito, muito preocupante”, disse o meteorologista Daniel Swain.
“Acho que vai ser uma noite difícil. E o que está acontecendo agora é apenas o começo, porque as condições climáticas vão piorar muito.”
Com uma enorme nuvem de fumaça visível sobre toda Los Angeles, os eventos em toda a área foram cancelados, incluindo a estreia no tapete vermelho do novo filme de Jennifer Lopez, “Unstoppable”.
O presidente dos EUA, Joe Biden – que estava em Los Angeles para um anúncio planejado sobre novos monumentos nacionais – foi informado sobre o incidente, disse a Casa Branca.
O presidente aprovou ajuda federal para ajudar a Califórnia a combater o incêndio, disse o governador Gavin Newsom.
“Sem política, sem torcer as mãos, sem beijar os pés. O presidente dos Estados Unidos disse: 'Sim. O que mais vocês precisam?'”, disse ele aos repórteres.
O novo presidente Donald Trump já ameaçou suspender a ajuda contra incêndios florestais da Califórnia, administrada pelos democratas.
Os incêndios florestais são uma parte esperada da vida no oeste dos EUA e desempenham um papel vital na natureza.
Mas os cientistas dizem que as alterações climáticas causadas pelo homem estão a alterar os padrões climáticos.
O sul da Califórnia teve duas décadas de seca, seguidas por dois anos excepcionalmente chuvosos, que provocaram um crescimento vegetativo furioso – deixando a região repleta de combustível e preparada para queimar.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
