Nova Deli:
O primeiro satélite de madeira do mundo, LignoSat, estava entre os cinco CubeSats implantados na órbita da Terra no mês passado, 400 km acima do planeta. O satélite chegou à Estação Espacial Internacional em novembro do ano passado a bordo de uma cápsula de carga SpaceX Dragon.
Único e Sustentável
O satélite, desenvolvido pela Universidade de Kyoto e pela construtora Sumitomo Forestry, é feito de painéis de madeira de magnólia honoki com 10 cm de comprimento e montado com um método japonês de marcenaria que dispensa o uso de parafusos ou cola. Ele pesa 900 gramas.
São seis meses em órbita que investigarão o uso da madeira no espaço, com as descobertas dando possível clareza sobre a alternativa sustentável em oposição aos satélites convencionais. Um satélite convencional utiliza materiais como alumínio, titânio, teflon e termoplásticos, entre outros.
O sucesso do LignoSat para transformar a exploração espacial
Sensores a bordo do LignoSat avaliarão a tensão na madeira e suas respostas à temperatura e à radiação, quando o mercúrio flutua de -100 a 100 graus Celsius a cada 45 minutos enquanto orbita da escuridão à luz solar. Também será observada a capacidade do satélite de blindar as capacidades tecnológicas do equipamento do campo geomagnético. A viagem espacial do satélite testará a sua viabilidade para a exploração lunar e de Marte.
“Com a madeira, um material que podemos produzir sozinhos, seremos capazes de construir casas, viver e trabalhar no espaço para sempre”, disse Takao Doi, um astronauta que voou no ônibus espacial e estuda atividades espaciais humanas na Universidade de Kyoto. Reuters.
A madeira é mais durável no espaço do que na Terra porque não há água ou oxigênio que possa apodrecê-la ou inflamá-la, acrescentou Koji Murata, professor de ciências florestais da Universidade de Kyoto. Um satélite de madeira também minimiza o impacto ambiental no final de sua vida útil, dizem os pesquisadores.
Solução para problema de detritos espaciais
Em meio às crescentes preocupações com os detritos espaciais, os satélites de madeira seriam uma solução mais viável, pois reentrariam na atmosfera da Terra e queimariam. Os satélites convencionais, por outro lado, criam partículas de óxido de alumínio durante a reentrada, que persistem na alta atmosfera durante anos.
