Estudo inicial revela por que pílulas para dormir podem não fornecer uma soneca da melhor qualidade
Pílulas para dormir podem interferir no sistema de limpeza noturna do cérebro, sugere uma nova pesquisa em ratos.
Como as células de todo o corpo, as células do cérebro produzem uma infinidade de produtos residuais que precisa ser removido regularmente para evitar que se acumulem e causem danos. Esses resíduos incluem moléculas tóxicas associada a doenças neurodegenerativas, como Doença de Alzheimer.
Normalmente, essa limpeza é conduzida pelo sistema glinfático, um rede de túneis que circundam os vasos sanguíneos do cérebro. Esses túneis contêm um líquido incolor chamado líquido cefalorraquidiano, que coleta o “lixo” das células e depois o elimina do cérebro. A partir daí o lixo é processado pela unidade maior de deposição de resíduos do corpo o sistema linfático.
O sistema glinfático funciona o tempo todo, mas as evidências sugerem que a maior parte do trabalho duro acontece quando dormimos. No entanto, os especialistas não tinham certeza do que exatamente impulsionava esse processo vital.
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Acontece que, pelo menos em camundongos, a depuração glinfática é impulsionada por uma substância química chamada norepinefrina, também chamada noradrenalina. Este produto químico é liberado pelo tronco cerebral e é mais conhecido por seus papéis no lutar ou fugir sistema.
O papel da norepinefrina na limpeza do cérebro foi revelado em um novo estudo publicado quarta-feira (8 de janeiro) na revista Célula.
No estudo, exames cerebrais revelaram que durante o sono profundo – um tipo de sono não REM que ocorre quando passamos de acordado para dormindo – a norepinefrina é liberada em pequenas ondas a cada 50 segundos.
Esses picos de norepinefrina fazem com que os vasos sanguíneos do cérebro se contraiam, reduzindo o fluxo sanguíneo através deles. Isso cria mais espaço para o líquido cefalorraquidiano fluir através dos túneis do sistema glinfático circundante e coletar resíduos celulares. À medida que os níveis de noradrenalina caem novamente, o sistema se reinicia e o ciclo se repete segundos depois.
É assim que se parece a depuração glinfática em ratos que adormecem por conta própria. No entanto, os pesquisadores descobriram que os remédios para dormir podem atrapalhar todo esse processo.
Quando os investigadores deram aos ratos um comprimido para dormir comum chamado zolpidem, que é frequentemente vendido sob a marca Ambien, o medicamento inibiu a libertação de norepinefrina em 50% em comparação com ratos que adormeceram sem medicação. Os efeitos da droga resultaram em uma redução de mais de 30% no transporte de fluidos através do sistema glinfático até o cérebro.
Essas descobertas ainda não foram confirmadas em humanos. No entanto, estudos anteriores mostraram que nossos cérebros apresentam flutuações no fluxo de sangue e líquido cefalorraquidiano durante o sono profundo que pode ser desencadeado pela norepinefrina. Portanto, pensa-se que as nossas redes glinfáticas funcionam de forma semelhante às dos ratos.
A investigação sugere que, embora tomar comprimidos para dormir como o zolpidem possa ajudar as pessoas a adormecer mais rapidamente, estes medicamentos podem inadvertidamente reduzir a qualidade do sono de uma pessoa e potencialmente aumentar o risco de doenças.
“A medicação para dormir em geral tem sido associada a maior mortalidade por todas as causas [deaths from any cause] e com déficits cognitivos – então já existem algumas pistas de que a medicação para dormir provavelmente não está proporcionando o melhor sono”, autor principal do estudo Natalie Hauglundneurocientista da Universidade de Oxford, no Reino Unido, disse ao Live Science.
No futuro, os pesquisadores planejam investigar se as pílulas para dormir têm algum impacto a longo prazo no ritual de limpeza noturna do cérebro. Se o fizerem, os cientistas poderão ter de desenvolver novos comprimidos para dormir que não prejudiquem o sistema glinfático, disse Hauglund.
“Queremos apenas olhar para o cérebro e dizer: ‘Ok, o cérebro vai dormir, então está tudo bem'”, disse ela.
Este artigo é apenas para fins informativos e não tem como objetivo oferecer aconselhamento médico.
