No serviço do Capitólio, dignitários elogiam o falecido Jimmy Carter como um ‘servo bom e fiel’

WASHINGTON (RNS) – Dezenas de legisladores e outros dignitários se reuniram na rotunda do Capitólio dos EUA na noite de terça-feira (7 de janeiro) para um serviço memorial em homenagem a Jimmy Carter, elogiando o falecido presidente democrata antes de ele assumir o cargo no dia seguinte. .

O caixão de Carter, envolto em uma bandeira americana, chegou ao Capitólio em um caixão puxado por cavalos no final da tarde de terça-feira, completando sua longa jornada para o norte a partir da casa de Carter em Plains, Geórgia. Depois que os militares do lado de fora fizeram uma saudação de 21 tiros que pôde ser ouvida ecoando pelas paredes cavernosas da rotunda, os restos mortais de Carter foram lentamente levados para dentro do prédio.

Assim que o caixão foi colocado no centro da sala e os membros da família de Carter ocuparam seus lugares, o capelão do Senado dos EUA, Barry Black, fez uma invocação.

“Proclamamos a sua generosidade a esta nação e ao mundo por nos dar o presente de alguém com a congruência ética para ser sal e luz para a sua geração”, orou Black. “Senhor, ele tornou o mundo mais palatável.”

Uma sala lotada com os mais poderosos de Washington observava enquanto ele falava, a delegação bipartidária uma rara expressão de unidade em uma época historicamente polarizada. Entre uma multidão de senadores aninhados em uma seção da sala, os senadores Jon Ossoff e Raphael Warnock, da Geórgia, foram posicionados mais próximos do caixão, ambos balançando a cabeça sombriamente durante o serviço. A ex-presidente da Câmara, Nancy Pelosi, da Califórnia, apoiada em um andador que usa desde que passou por uma cirurgia no quadril no mês passado, estava em meio a um grupo de membros da Câmara que também incluía o deputado republicano Jim Jordan, que permanecia perto dos fundos.

Do outro lado da sala, os juízes da Suprema Corte Elena Kagan, Brett Kavanaugh e John Roberts apoiaram membros da administração do presidente Joe Biden e uma fileira de elogios designados para a ocasião: o líder da maioria no Senado, John Thune, o presidente da Câmara, Mike Johnson, e a vice-presidente Kamala Harris.

Thune, como todos os oradores do culto, fez questão de mencionar a fé batista de Carter, contando uma história sobre quando o ex-presidente fez uma viagem missionária em Massachusetts quando era jovem. Carter, disse Thune, perguntou a um colega missionário sobre seu segredo para o sucesso, ao que o homem respondeu: “Tento ter dois amores em meu coração: um amor é por Deus, e o outro amor que tenho em meu coração é pelo pessoa que está na minha frente em um determinado momento.”

Thune disse que Carter nunca esqueceu o conselho, mas acrescentou: “Acho que é justo dizer que também é uma declaração pela qual ele viveu”, citando o trabalho de Carter com a Habitat for Humanity após sua presidência.

“O filho do homem não veio para ser servido, mas para servir, e Jimmy Carter fez o melhor que pôde para viver de acordo com o chamado de seu Senhor e Salvador”, disse Thune.

Thune observou que a viagem missionária foi conduzida pela Convenção Batista do Sul, uma denominação à qual Carter pertenceu durante a maior parte de sua vida até 2000, quando deixou o grupo depois de ficar frustrado com sua oposição à ordenação de mulheres e sua posição sobre os papéis das mulheres em geral. Carter e sua esposa eram membros de longa data da Igreja Batista Maranatha, uma congregação batista cooperativa na Geórgia, onde ele lecionou na escola dominical até tarde em sua vida.

No seu elogio, Johnson recordou o serviço naval de Carter – notando que um submarino nuclear, o USS Jimmy Carter, ainda leva o seu nome – bem como o seu trabalho para erradicar doenças em lugares como África.

“Diante da doença, o presidente Jimmy Carter trouxe remédios que salvam vidas. Diante do conflito, ele intermediou a paz. Diante da discriminação, ele nos lembrou que todos fomos feitos à imagem de Deus”, disse Johnson. “E se você perguntasse a ele por que ele fez tudo isso, ele provavelmente apontaria sua fé.”

Johnson acrescentou: “Lembro-me de sua advertência para vivermos nossas vidas como se Cristo estivesse vindo esta tarde, e de sua incrível reflexão pessoal: 'Se eu tiver uma vida e uma chance, para fazer com que ela valha para alguma coisa.' Todos concordamos que ele certamente fez isso.”

Harris encerrou a seção de palestras do programa, o único democrata entre os três. A vice-presidente, que recentemente perdeu sua candidatura presidencial para o presidente eleito Donald Trump, não mencionou sua conexão agridoce com Carter: ele supostamente aspirava viver o suficiente para votar em Harris, uma meta que alcançou em novembro, antes de morrer no mês passado. aos 100 anos.

Harris abriu seu elogio referindo-se ao que ela disse ser seu hino favorito, “Que as obras que fiz falem por mim”. Depois de salientar que Carter cresceu numa casa sem electricidade e elogiar os seus vários esforços após o seu único mandato na Casa Branca, ela concentrou as suas observações restantes no tempo de Carter como presidente. Harris elogiou a nomeação de um número recorde de negros americanos para o banco federal, sua política energética e legado de proteções ambientais, bem como sua gestão dos Acordos de Camp David, que Harris chamou de “o tratado de paz mais significativo e duradouro desde Segunda Guerra Mundial.”

“Ele viveu a sua fé, serviu o seu povo e deixou o mundo melhor do que o encontrou”, disse ela.

Quando ela terminou, o Glee Club da Academia Naval dos EUA – a alma mater de Carter – lançou uma versão a cappella de “My Country 'Tis of Thee”, com suas vozes reverberando pela sala redonda. Os elogiadores – junto com o líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, o líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, e o primeiro cavalheiro Doug Emhoff – colocaram uma série de coroas de flores ao redor do caixão antes que o Glee Club cantasse “Eternal Father, Strong to Save”, um hino há muito associado a serviço naval.

A capelã da Câmara dos EUA, Margaret Kibben, ela própria contra-almirante reformada e antiga capelã-chefe da Marinha dos EUA, ofereceu a bênção final. Ela se referiu a Carter como um “servo bom e fiel”, uma frase religiosa usada com mais frequência para saudar a vida de um cristão distinto.

Quando Kibben fechou, ela teceu Miquéias 6:8, um versículo bíblico que Carter citou em seu discurso de posse há 48 anos, quando ele estava do lado de fora do mesmo Capitólio e prestou juramento de posse.

“Desperte em nós a mesma paixão pelo serviço público, a coragem de defender os menos favorecidos, a força para suportar com a mesma fidelidade o peso do chamado para o qual você chamou cada um de nós: fazer o que é justo, amar a misericórdia sem reservas, caminhar tão humildemente com vocês como testemunhamos no testemunho da vida de fidelidade do Presidente Jimmy Carter”, ela orou.

Membros da família de Carter então se levantaram e começaram a prestar homenagens ao falecido presidente, circulando seu caixão, que permanecerá na rotunda até ser transferido para a Catedral Nacional de Washington para mais um serviço religioso na quinta-feira. Vários membros da família enxugaram as lágrimas ao passarem.

Vários legisladores também pareceram emocionados com a perda de Carter, cada um deles uma janela para os aspectos multifacetados de seu legado. Alguns colocaram a mão sobre o coração, enquanto outros, como os juízes Roberts e Kavanaugh, fizeram o sinal da cruz, uma prática comum entre católicos e outros cristãos. O secretário de Transportes, Pete Buttigieg, um episcopal que também é abertamente gay e casado com outro homem – uma prática que Carter foi o primeiro de qualquer atual ou ex-presidente a endossar em 2012 – fez o mesmo.

A deputada Rashida Tlaib, uma das poucas muçulmanas americanas no Congresso e a única palestiniana americana, ficou visivelmente comovida ao passar pelo caixão, parando por um momento para baixar as mãos e oferecer o que parecia ser uma oração privada. Ela usava um kaffiyeh palestino, que o democrata escreveu posteriormente Postagem no Instagram O objetivo era “mostrar a minha gratidão pela sua postura corajosa ao falar contra o apartheid e defender a paz” – uma referência à defesa de Carter por um melhor tratamento dos palestinos.

Quando os dignitários começaram a se formar e a multidão começou a diminuir, a banda começou outra música, desta vez provocando pequenos sorrisos entre a multidão sombria enquanto tocava “Georgia on My Mind”.