Washington:
Atender à exigência de Donald Trump de que os navios dos EUA que passam pelo Canal do Panamá recebam tratamento preferencial “levaria ao caos”, disse o chefe da autoridade que administra a hidrovia na quarta-feira.
“Regras são regras e não há exceções”, disse o líder da Autoridade do Canal do Panamá, Ricuarte Vasquez Morales, ao Wall Street Journal.
“Não podemos discriminar os chineses, ou os americanos, ou qualquer outra pessoa”, disse ele numa entrevista ao diário financeiro dos EUA. “Isto violará o tratado de neutralidade, o direito internacional e levará ao caos”.
Os Estados Unidos construíram, possuíram e operaram o canal da América Central até que o presidente dos EUA, Jimmy Carter, chegou a um acordo na década de 1970 para entregar gradualmente o controle da vital hidrovia às autoridades panamenhas.
O presidente eleito dos EUA, Trump, começou a se manifestar contra o acordo, recusando-se na terça-feira a descartar o uso de ação militar para aceitá-lo.
O republicano também ameaçou tomar a Gronelândia e usar a “força económica” contra o vizinho Canadá.
Uma das críticas mais ferozes de Trump ao Canal do Panamá é que este é efectivamente controlado pela China – uma acusação que Vasquez Morales disse ser “infundada”.
“A China não tem qualquer envolvimento nas nossas operações”, disse ele ao Wall Street Journal.
Embora uma empresa chinesa opere dois portos em cada extremidade do canal, o próprio canal é administrado pela Autoridade do Canal do Panamá.
Vasquez Morales insistiu que a Autoridade do Canal do Panamá não cobra taxas mais elevadas aos navios dos EUA do que qualquer outra pessoa.
A única excepção às suas regras, acrescentou, é que os navios da Marinha dos EUA recebem tratamento prioritário como parte do acordo celebrado na década de 1970, permitindo-lhes viajar rapidamente entre os oceanos Atlântico e Pacífico.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
