Caracas:
O presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, empossado na sexta-feira para um terceiro mandato de seis anos após eleições que é amplamente acusado de roubar, foi demitido muitas vezes durante uma década turbulenta no poder.
Mas o ex-motorista de ônibus se agarrou teimosamente ao volante.
Sem o carisma nem as receitas provenientes do petróleo do seu falecido mentor revolucionário Hugo Chávez, Maduro é acusado de depender cada vez mais das forças de segurança para manter o controlo.
Mais de 2.400 pessoas foram presas, 28 mortas e cerca de 200 feridas numa repressão aos protestos que se seguiram à sua contestada reivindicação de vitória nas eleições de Julho passado.
A violência ecoou repressões mortais anteriores contra a oposição em 2014, 2017 e 2019.
O seu terceiro mandato poderá permitir-lhe permanecer no poder até 2031, num total de 18 anos – quatro a mais que Chávez.
Mas ele parece mais isolado do que nunca no cenário internacional.
Apenas um punhado de países – incluindo os aliados de longa data, Rússia e Cuba – reconheceram a sua pretensão à reeleição, com os Estados Unidos e vários vizinhos latino-americanos a declararem a figura da oposição, Edmundo Gonzalez Urrutia, como o legítimo líder do país.
Lutas nas pesquisas
Alto, com um bigode cheio e cabelos grisalhos penteados para trás, a imagem de Maduro está estampada em edifícios na Venezuela, onde ele se autodenomina um homem terreno do povo.
Ele serviu como legislador, ministro das Relações Exteriores e vice-presidente antes de ser escolhido por Chávez como seu sucessor, três meses antes de o incendiário socialista morrer de câncer em 2013.
A escolha de Maduro, que não tem as habilidades retóricas de Chávez, causou espanto no governante Partido Socialista Unido da Venezuela (PSUV).
Ele mal conseguiu sobreviver em sua primeira eleição em 2013.
Mas ele tem evitado crise após crise com a ajuda dos militares e dos paramilitares, mesmo quando a economia implodiu sob o peso da queda dos preços do petróleo, das sanções dos EUA e da hiperinflação.
Sete milhões de venezuelanos – um quarto da população – votaram com os pés e procuraram uma vida melhor no estrangeiro desde que ele assumiu o poder.
Beisebol e salsa
Nascido em Caracas, Maduro é marxista e cristão declarado e, quando adolescente, tocou guitarra em uma banda de rock.
Ele é fã de beisebol e dança salsa – frequentemente exibindo movimentos na TV estatal – com sua esposa Cilia Flores, uma ex-procuradora que ele chama de “Primeira Combatente”.
Ele se apresentou como um “presidente trabalhador” e foi alegado que ele deliberadamente fala mal o inglês para não ser visto como intelectual.
Como presidente, Maduro resistiu a muitas ameaças imaginárias e reais – incluindo um ataque fracassado de drones carregados de explosivos em 2018 que feriu vários soldados.
Ele sobreviveu às sanções dos EUA impostas durante a sua reeleição em 2018, que também foi manchada por alegações de fraude.
Cerca de 50 países, incluindo os Estados Unidos, reconheceram o presidente do Congresso, Juan Guaido, como presidente interino, mas o seu governo paralelo entrou em colapso mais tarde.
Maduro tem sido ajudado por estreitos laços políticos e económicos com a China e a Rússia, que quase não têm ajudado o seu país a sobreviver.
Para desviar a culpa pela miséria da Venezuela, ele apoiou as teorias da conspiração antiamericana de Chávez, acusando Washington de conspirar para matá-lo e as nações ocidentais de arruinarem a economia outrora próspera.
Ao mesmo tempo, fechou canais para a dissidência política, prendendo dissidentes e adversários com pouca consideração pelo devido processo.
A Venezuela está sob investigação por violações de direitos pelo Tribunal Penal Internacional.
Mas ele também se mostrou adepto da realpolitik.
Conseguiu um alívio das sanções e outras concessões dos EUA ao concordar com a oposição na realização de eleições democráticas em 2024.
Mas ele renegou as condições e algumas das sanções foram revogadas em Abril passado.
Para impulsionar a sua personalidade omnipresente na vida real, Maduro procurou tornar-se querido por uma população sofredora através de um popular personagem de desenho animado da televisão e da Internet à sua imagem.
Super-Bigote (Super-Bigode) é um super-herói de capa “em guerra com o imperialismo”.
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)
