Os cientistas finalmente sabem por que o Sol ficou misteriosamente azul há quase 200 anos
Os cientistas finalmente resolveram o antigo mistério do Sol ficar azul na atmosfera da Terra há quase 200 anos. Uma enorme erupção vulcânica em 1831 foi atribuída como a razão para a mudança de cor, à medida que enormes plumas de dióxido de enxofre foram lançadas na atmosfera, causando o resfriamento global e forçando nosso planeta a sediar algumas condições climáticas estranhas naquele ano.
Um estudo publicado na revista Anais da Academia Nacional de Ciências (PNAS) descobriu que o vulcão Zavaritskii, na remota e desabitada ilha de Simushir – agora um território disputado entre a Rússia e o Japão, foi o marco zero da erupção que mudou o planeta.
Cientistas da Universidade de St Andrews, na Escócia, analisaram registros de núcleos de gelo do evento de 1831 para confirmar suas descobertas. Acrescentaram que não houve registo escrito de observação direta da erupção de 1831, uma vez que a ilha onde a erupção ocorreu é remota e permaneceu em grande parte desabitada.
“O momento no laboratório em que analisamos as duas cinzas juntas, uma do vulcão e outra do núcleo de gelo, foi um verdadeiro momento eureka”, disse o co-autor do estudo, Will Hutchison, em comunicado.
“Analisamos a química do gelo em uma resolução temporal muito alta. Isso nos permitiu identificar o momento preciso da erupção até a primavera-verão de 1831, confirmar que era altamente explosivo e então extrair os minúsculos fragmentos de cinza”, disse o Sr. Hutchison acrescentou.
Embora a equipa tenha resolvido o mistério da erupção de 1831 e o seu impacto no Sol, o Sr. Hutchinson observou que ainda não tinham qualquer instrumentação que mencionasse a actividade vulcânica na ilha distante.
“Se esta erupção acontecesse hoje, não creio que estaríamos muito melhor do que estávamos em 1831. Isto apenas mostra como será difícil prever quando e de onde virá a próxima grande erupção que alterará o clima. .”
Enormes erupções vulcânicas
1831 não foi a única época em que uma erupção vulcânica teve um impacto global. Em 1815, a erupção do Monte Tambora, na Indonésia, provocou um ano sem verão no planeta. A erupção liberou 24 milhas cúbicas de gases, poeira e rochas na atmosfera, fazendo com que as temperaturas globais despencassem, levando eventualmente a um resfriamento de 1 grau Celsius no Hemisfério Norte.
Os cientistas alertam que há uma chance em seis de que uma erupção vulcânica semelhante, que poderia perturbar a vida no planeta, ocorra neste século.
As repercussões económicas de uma erupção massiva poderão ser surpreendentes, com perdas que poderão atingir os biliões. Além disso, qualquer efeito de arrefecimento seria momentâneo, com o planeta a regressar em breve à sua trajectória de aquecimento devido às contínuas emissões de gases com efeito de estufa.
