Sunita Williams deve realizar sua primeira caminhada no espaço em 12 anos. De acordo com um comunicado de NASAela se juntará ao colega astronauta Nick Hague em uma missão a bordo (em 16 de janeiro) da Estação Espacial Internacional (ISS) para reparar o telescópio de raios X da estrela de nêutrons Interior Composition Explorer (NICER).
Além disso, Sunita Williams participará de outra caminhada no espaço poucos dias depois. Ambas as caminhadas espaciais fazem parte dos esforços contínuos da NASA para atualizar e manter a ISS.
Essas missões serão conduzidas como “Caminhada no espaço dos EUA 91” em 16 de janeiro e “Caminhada no espaço dos EUA 92” em 23 de janeiro.
16 de janeiro Caminhada no espaço
Sunita Williams trabalhará ao lado do colega astronauta da NASA Nick Hague em 16 de janeiro para substituir um conjunto de giroscópio de taxa crítica, que desempenha um papel crucial na manutenção da orientação da ISS.
Além disso, a dupla examinará os filtros de luz do telescópio de raios X NICER (Neutron Star Interior Composition Explorer) e substituirá um dispositivo refletor usado para navegação em um dos adaptadores de acoplamento da estação.
A equipe também verificará diversos pontos de acesso e ferramentas que serão utilizadas para manutenção futura do Espectrômetro Alfa Magnético, um instrumento científico fundamental.
O NICER está prestes a se tornar o primeiro observatório da NASA a passar por reparos em órbita desde a missão de manutenção do Telescópio Espacial Hubble em 2009.
A Estação Espacial Internacional compartilhou detalhes da missão nas redes sociais, revelando que a caminhada espacial de 16 de janeiro se concentrará no reparo do telescópio NICER.
“Em 16 de janeiro, os astronautas da NASA Nick Hague e Suni Williams sairão da estação espacial para consertar o telescópio de raios X NICER. Hague, junto com o astronauta da estação Don Pettit, treinou para a caminhada espacial no ano passado”, compartilhou a ISS no X (antigo Twitter).
É janeiro. 16, @NASA_Astronautas Nick Hague e Suni Williams sairão da estação espacial para consertar o telescópio de raios X NICER. Hague, junto com o astronauta da estação Don Pettit, treinou para a caminhada espacial no ano passado. Mais… https://t.co/RKGk6DOWVe https://t.co/GpQBetjtOs
– Estação Espacial Internacional (@Space_Station) 8 de janeiro de 2025
De acordo com a NASA, Sunita Williams, que será o segundo tripulante a sair da estação, usará um traje sem marca, enquanto Nick Hague, que assumirá a liderança como tripulante 1 da caminhada espacial, usará um traje com listras vermelhas.
Isso marca a oitava caminhada espacial de Sunita Williams e a quarta de Nick Hague. A caminhada no espaço será a 273ª em apoio à montagem, manutenção e atualizações da ISS.
23 de janeiro Caminhada no espaço
Esta caminhada espacial será outra operação crítica. Desta vez, ela se unirá ao astronauta Butch Wilmore para remover um conjunto de antena da estrutura da estação, coletar amostras de superfície para análise e preparar uma junta sobressalente para o braço robótico Canadarm2.
Esta caminhada espacial também incluirá testes de vida microbiana no exterior da estação espacial. O evento marcará a 274ª caminhada espacial dedicada à manutenção e melhorias contínuas da ISS.
Embora Sunita Williams tivesse originalmente planejado retornar à Terra em fevereiro de 2025, seu retorno foi adiado devido a questões de segurança em torno do Boeing Starliner. Ela agora deve retornar em março de 2025.
