Barry Levinson não é um nome normalmente associado ao gênero terror. O diretor vencedor do Oscar – mais conhecido por “Rain Man”, “Wag the Dog” e “Diner” – tem se inclinado principalmente para comédias satíricas ou thrillers dramáticos tensos ao longo de sua carreira. Enquanto se preparava para um documentário sobre a poluição que assola a Baía de Chesapeake em 2012, Levinson decidiu renunciar ao projeto em favor de um eco-horror encontrado em imagens que misturaria fato com ficção com um efeito perturbador. Esse empreendimento foi “The Bay”, uma exploração em estilo falso documentário de uma premissa de contágio que parece quase presciente no contexto do nosso mundo pós-pandemia. Apesar de ser a única incursão do diretor no terror, Levinson revigora o subgênero das imagens encontradas, injetando-lhe um dos medos mais primitivos que acompanham uma pandemia: a crueldade insensível da inação intencional.
Vale a pena notar que Levinson incorporou a pesquisa científica para o documentário abandonado de Chesapeake na estrutura narrativa do filme e criou uma aura de credibilidade ao filmar uma parte da filmagem com câmeras digitais comumente usadas. Em entrevista com Mãe JonesLevinson explicou como ele teve que adotar uma abordagem cinematográfica não convencional para fazer justiça ao funcionamento interno do gênero de imagens encontradas:
“Fizemos este filme por US$ 2 milhões, rodamos em 18 dias com uma equipe pequena, usando muitos atores iniciantes, e usamos 21 tipos diferentes de câmeras de vídeo, incluindo iPhones e equipamentos de vídeo subaquáticos baratos, para fazer com que parecesse confiável. Isso tornou a edição mais complicada. Tudo teve que ser planejado e feito de uma só vez.”
A mistura de fatos baseados na realidade e ficção inspirada ajudou a criar algo verdadeiramente assustador, provocando uma delicada suspensão de descrença que é talvez um dos maiores pontos fortes de “The Bay”. Embora não seja perfeita, esta entrada de terror esquecida deve ser examinada por sua visão intransigente, juntamente com sua brutalidade e horrível que trazem à tona tons desconfortáveis quase reais.
The Bay, de Barry Levinson, apresenta a apatia como a verdadeira fonte do terror
No filme de Levinson de 2012, a estagiária de jornalismo Donna (Kether Donohue) é designada para cobrir uma celebração do 4 de julho em Claridge, uma pequena cidade em Maryland que prospera com seu abastecimento de água. O problema surge quando uma fazenda de galinhas local é encontrada despejando toxinas que acabam poluindo a Baía de Chesapeake, e isso se transforma em uma bola de neve, fazendo com que os moradores da cidade adoeçam e apresentem sintomas físicos preocupantes. Os Centros de Controlo de Doenças (CDC) são contactados quando a situação fica fora de controlo, mas uma mistura de apatia e inacção torna as coisas muito, muito piores. Multidões de peixes mortos chegam à costa, pessoas infectadas começam a cair mortas depois de se contorcerem de dores inimagináveis, e pássaros mortos começam a atingir as ruas ensanguentadas. Donna e seu cinegrafista testemunham esses eventos em primeira mão, divididos entre documentando os horrores de uma catástrofe em tempo real e puro desamparo diante dos sintomas bizarros entre os infectados.
Nem tudo o que se desenrola na tela parece novo ou único, mas Levinson é capaz de usar alguns tropos bem conhecidos para aumentar a tensão em uma situação que não vem com fresta de esperança. As imagens de Donna, que mais tarde são confiscadas pelo governo e posteriormente divulgadas por terceiros, são intercaladas com chamadas frenéticas pelo Skype, vídeos de telemóvel e vlogs digitais que capturam a natureza visceral de uma epidemia não controlada. Os horrores corporais de erupções cutâneas cheias de pus, vômitos violentos e entranhas explodindo contribuem para a narrativa intensificada, com algumas criaturas mutantes incluídas em boa medida. Ninguém sabe o que fazer, e aqueles que estão em posição de fazer algo, como o prefeito Stockman (Frank Deal), parecem mais mortificados com a perspectiva de Claridge perder turistas.
O que aprecio em “The Bay” é que coloca o horror ecológico em primeiro plano e expõe a nossa insensibilidade para com o ambiente, mesmo quando as nossas transgressões corrompem a santidade da vida. Há mais nesta história do que a repulsa que ela provoca, pois somos forçados a enfrentar as evidências deixadas pelos incontáveis minivlogs e chamadas digitais angustiantes que dissecam a natureza do surto mutante. A vergonhosa demonstração de apatia insensível que acompanha esta catástrofe – tanto durante como depois – não é bonita, e Levinson termina deliberadamente “The Bay” com esta nota amarga e desconcertante.
