“Mamãe, o que está acontecendo?”: Famílias traumatizadas pelos incêndios em Los Angeles

Arcádia, Estados Unidos:

À medida que as chamas mortais se aproximavam e a fumaça invadia sua casa em Los Angeles, Zahrah Mihm tentava acordar calmamente seus dois filhos pequenos no meio da noite.

“Precisamos ir, baby. Vamos embarcar em uma aventura divertida”, disse ela a Ethan, de 4 anos, com sua voz mais gentil, pegando seu bebê de 18 meses e fugindo de sua casa em Altadena.

O bairro logo seria totalmente arrasado pelo inferno. Pelo menos 17 morreram só nesta comunidade, com mais corpos sendo descobertos.

O trauma tem sido grave para todos, mas talvez seja mais agudo entre as famílias evacuadas com crianças pequenas, muitas das quais procuram agora desesperadamente fraldas, leite em pó e roupas.

E depois há a questão de como explicar este desastre colossal às crianças que podem sentir o pânico dos seus pais, mesmo que não compreendam totalmente o que está a acontecer.

“Quando acordamos às quatro da manhã em pânico, ele estava tremendo, assustado”, lembrou Mihm.

“Eu estava tipo, 'Você está com frio?' Ele fica tipo, 'Não, mamãe, o que está acontecendo?'

Os Mihms estão se abrigando na casa de um amigo depois de lutarem para encontrar um hotel.

Mesmo agora, Zahrah está tentando distrair o filho, descrevendo a visita deles na segunda-feira a um centro de doações em busca de roupas de cama e fraldas limpas como “uma festa super divertida” repleta de pessoas, comida e brinquedos.

Enquanto sua mãe – ainda usando os chinelos com os quais fugiu – falava com um repórter da AFP, Ethan exibia orgulhosamente seu novo pijama de dinossauro e seu carrinho de brinquedo.

“Estou tentando tirar esse momento da cabeça dele e dizer: 'Está tudo bem. Nossa casa ficou um pouco complicada, vamos consertar isso. Vai ficar tudo bem'”, disse ela, fora do alcance da voz. dele.

'Traumatizado'

O centro de doações na vizinha Arcádia – que surgiu organicamente a partir de uma postagem no TikTok de um residente pedindo suprimentos e atraiu centenas de voluntários – recebeu tantas doações que está recusando algumas, mas os produtos para bebês continuam entre as necessidades mais urgentes.

“Precisamos desesperadamente de fraldas”, disse Kellie Krievs, diretora de comunicações de 38 anos, voluntária na operação improvisada no estacionamento do autódromo de Santa Anita.

“Muitas pessoas a primeira coisa que pedem são fraldas e leite em pó para bebês”, disse Krievs à AFP.

Além desses produtos, a saúde mental é uma preocupação urgente.

“As crianças não estão bem”, disse Chessa Latifi, vice-diretora de resposta a emergências da ONG Project Hope.

“Eles estão agindo de forma diferente e estão sob estresse – eles sabem que seus amigos perderam suas casas e sabem que sua escola está fechada”.

Ela pediu aos pais que mantenham toda a normalidade que puderem, incluindo marcar encontros para brincar com os amigos.

“Só estou tentando garantir que eles entendam que sua comunidade, seja física ou emocionalmente, ainda está lá para eles”, disse ela.

“Esta cidade inteira ficou traumatizada, quer sua casa tenha sido incendiada ou não”, acrescentou Latifi.

Felizmente para os Mihms, sua casa foi apenas parcialmente queimada.

Casas vizinhas em três lados de sua propriedade foram totalmente destruídas, enquanto o incêndio varria milagrosamente em forma de S ao redor delas.

Mas eles ainda não conseguem retornar, sem eletricidade, com linhas de energia penduradas perigosamente ao redor da casa e soldados da Guarda Nacional isolando as ruas.

“Estamos bem. Estamos arrasados, só isso”, disse Mihm.

(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)