Administração Biden adiciona 37 empresas chinesas à lista de trabalho forçado

A administração Biden disse na terça-feira que bloquearia as importações de mais de três dezenas de empresas chinesas, citando as suas alegadas ligações com o trabalho forçado na região de Xinjiang, na China.

A medida do governo é o maior lote de acréscimos a uma lista de empresas que estão proibidas de trazer produtos para os Estados Unidos devido a preocupações com violações dos direitos humanos.

A ação foi tomada ao abrigo de uma lei de 2021, a Lei de Prevenção do Trabalho Forçado Uigur, que impede os Estados Unidos de importar produtos fabricados total ou parcialmente em Xinjiang, uma região do extremo oeste da China onde o governo deteve e vigiou grandes número de minorias, incluindo os uigures.

A China nega a presença de trabalho forçado em Xinjiang, mas o governo dos EUA afirma que o governo chinês utiliza trabalho forçado, detenções em massa e outras práticas coercivas para subjugar os grupos étnicos predominantemente muçulmanos da região, especialmente os uigures.

As 37 entidades que foram adicionadas na terça-feira a uma lista especial criada pela lei incluem subsidiárias de um importante fornecedor de minerais críticos, a Zijin Mining. O New York Times informou em 2022 que a Zijin Mining tinha ligações com programas de transferência de mão de obra em Xinjiang.

As adições também incluem um dos maiores fabricantes têxteis do mundo, Huafu Fashion, e 25 de suas subsidiárias. Não está claro quais varejistas a Huafu fornece atualmente, mas a H&M dito anteriormente que tinha relação indireta com uma fábrica pertencente à Huafu Fashion e que cortaria esses vínculos.

Empresas do setor imobiliário, mineração, produção solar e de algodão também foram adicionadas à lista. Ao todo, elevam a lista para 144 entidades.

A administração Biden vê a lei do trabalho forçado uigur de 2021 como uma parte importante do seu legado no combate a práticas comerciais injustas e no desencorajamento de certos comércios problemáticos com a China. Desde que a lei entrou em vigor, outros governos, incluindo na Europa e no Canadá, tomaram medidas para suspender as importações de bens fabricados com trabalho forçado, incluindo produtos de Xinjiang.

Alejandro N. Mayorkas, secretário de segurança interna, disse que os acréscimos demonstram a “luta incansável da administração contra a crueldade do trabalho forçado, o nosso compromisso inabalável com os direitos humanos básicos e a nossa defesa incansável de um mercado livre, justo e competitivo”.

Não está claro qual abordagem a administração Trump adotará para fazer cumprir a lei. Mas a lei foi aprovada com apoio bipartidário, e o senador Marco Rubio, o republicano da Florida que o presidente eleito Donald J. Trump escolheu para ser seu secretário de Estado, foi o seu principal autor. Rubio tem sido um forte defensor da ruptura das cadeias de abastecimento que envolvem trabalho forçado na China.

Um funcionário da Segurança Interna disse que o governo Biden criou um conjunto robusto de empresas que estava investigando e pesquisando e que o governo Trump poderia perseguir.

Xinjiang produz quantidades significativas de algodão mundial, tomates e polissilício, usado em painéis solares e semicondutores. Nos últimos anos, as empresas que fabricam pavimentos, automóveis, produtos eletrónicos e marisco descobriram que adquiriam produtos, peças ou matérias-primas de Xinjiang.

As empresas têm atraído cada vez mais censura nos Estados Unidos devido aos seus laços com Xinjiang, mas também têm sido sujeitas a reações adversas na China quando decidem romper esses laços.

No final do ano passado, o governo chinês disse que estava a investigar a PVH, empresa-mãe das marcas Calvin Klein e Tommy Hilfiger, por alegadamente tomar “medidas discriminatórias” contra produtos de Xinjiang. A H&M e a Nike também enfrentaram críticas dos consumidores na China por romperem os seus laços.