Enquanto Joe Biden fazia campanha para presidente em 2020, a discussão nacional e global centrava-se numa questão: a pandemia da COVID-19. Enquanto o então presidente Donald Trump minimizava a gravidade da pandemia, Biden prometeu aumentar os testes à COVID-19, vacinar 50 milhões de pessoas em 100 dias e controlar o vírus.
Mas as suas promessas de campanha estenderam-se para além da pandemia. Biden também disse que aumentaria os impostos apenas para os americanos mais ricos, defenderia os apelos por justiça racial e adotaria políticas para mitigar as mudanças climáticas. Ele disse que perdoaria todas as dívidas de empréstimos para estudantes de graduação, reduziria os custos de medicamentos prescritos e acabaria com as vendas online de armas de fogo e munições.
Ao longo de quatro anos, o PolitiFact monitorou o progresso de 99 promessas de campanha no Biden Promise Tracker. Os repórteres do PolitiFact acompanharam cada questão e mediram os resultados – não as intenções ou os esforços – com classificações finais de promessa cumprida, compromisso e promessa quebrada.
É o mesmo sistema usado com o Obameter, que rastreou mais de 500 promessas de Barack Obama, e a iteração 2017-2020 do Trump-O-Meter, que rastreou 102 promessas do primeiro mandato do presidente eleito.
Nossa análise do desempenho de Biden em 99 promessas revelou:
Biden cumpriu 33 promessas.
Biden comprometeu-se em 32.
Biden quebrou 34 promessas.
Trump cumpriu cerca de 24 das suas promessas, comprometeu-se em 23 e quebrou 55. (O medidor de promessas de Obama não é facilmente comparado com os rastreadores de Biden e Trump porque rastreamos cinco vezes mais promessas, e Obama tinha dois mandatos para trabalhar nelas.)
Nossos medidores de promessa ajudam os eleitores a avaliar se os presidentes cumpriram sua palavra perante o público americano. Mas uma percentagem mais elevada de promessas cumpridas e uma percentagem menor de promessas quebradas não se traduz automaticamente numa presidência bem sucedida, por diversas razões.
Uma delas é que as questões que predominam no ano anterior à tomada de posse dos presidentes podem não ser as mais salientes anos mais tarde. Por exemplo, em 2020, enfrentar a COVID-19 era inevitável. Mas em 2024, os eleitores estavam mais interessados na inflação e na segurança das fronteiras.
Outra ressalva é que os nossos medidores de promessas rastreiam promessas únicas e verificáveis, e não os objetivos gerais subjacentes a elas. Isto significa que um presidente pode obter crédito no nosso medidor de promessas por compromissos específicos, mas não consegue atingir o objectivo mais amplo que sustenta essas promessas.
Por exemplo, Biden comprometeu-se a expandir o acesso à habitação a preços acessíveis, o que obteve uma classificação de compromisso. Embora a sua administração tenha tomado medidas para aumentar o acesso, o impasse no Congresso frustrou os esforços de Biden para aprovar uma assistência habitacional de longo alcance. A falta de habitação acessível piorou desde que Biden assumiu o cargo, em grande parte devido a desafios de longa data, incluindo baixos stocks e elevada procura.
Outro exemplo é a promessa de Biden de acabar com as guerras no Afeganistão e no Médio Oriente, que também obteve uma classificação de compromisso. Biden retirou as tropas dos EUA do Afeganistão, mas não pôs fim às guerras no Médio Oriente, especialmente depois do ataque do Hamas a Israel em 7 de Outubro de 2023 e da resposta militar de Israel. A remoção das tropas americanas do Afeganistão por Biden também foi caótica e mortal, matando 13 militares americanos, o que prejudicou significativamente o seu apoio público.
No entanto, as classificações promissoras reflectem a capacidade de um presidente implementar uma agenda. Aqui está um resumo do que Biden fez e não realizou.
O que Biden conseguiu sozinho
Um presidente pode promulgar algumas promessas unilateralmente com ordens executivas. Outras promessas exigem mudanças nas leis, o que significa que o Congresso deve cooperar – tornando essas promessas mais difíceis de alcançar no ambiente político altamente polarizado de hoje.
As promessas que Biden cumpriu ao assinar uma ordem executiva incluem a rescisão das “proibições muçulmanas” de Trump, a reversão das políticas de separação familiar de Trump, o regresso à Organização Mundial da Saúde e a reversão da proibição militar transgénero.
Biden agiu por conta própria para nomear a primeira mulher negra para a Suprema Corte – o Senado confirmou o juiz Ketanji Brown Jackson para o tribunal em 2022. Ele também criou uma comissão bipartidária para considerar reformas no tribunal.
Biden utilizou agências do poder executivo para emitir regulamentos que cumprissem as suas promessas de restaurar o financiamento federal para a Planned Parenthood e estabelecer novos padrões de economia de combustível.
Uma acção que Biden conseguiu tomar sozinho – o perdão do seu filho, Hunter Biden – acabou por torpedear uma das suas próprias promessas. Por causa do perdão, classificamos a sua promessa de impedir a Casa Branca de interferir nas investigações e processos federais como uma promessa quebrada.
Às vezes, mesmo uma promessa presidencial que não exige a ação do Congresso pode ser difícil de cumprir.
Por exemplo, a administração Biden tomou medidas para permitir a importação de medicamentos prescritos de outros países. Mas a Florida, o primeiro estado a receber esse direito da Food and Drug Administration dos EUA, ainda não o exerceu. Portanto, essa classificação promissora é um compromisso.
Às vezes, também surgem obstáculos na política externa. Biden obteve compromissos pela sua promessa de se juntar a aliados para negociar com a Coreia do Norte a desnuclearização (o que não conseguiu muito, dada a intransigência norte-coreana) e de voltar a aderir ao acordo nuclear com o Irão (que naufragou no meio de tensões crescentes entre o Irão e os EUA).
A desvantagem de definir políticas por ordem executiva é que uma futura administração pode facilmente derrubá-las. Biden confiou em ordens executivas quando obteve algumas das suas primeiras classificações de promessa cumprida, como as que anularam as controversas políticas de imigração de Trump. Trump já disse que quando retornar ao cargo reverterá políticas como a proibição militar de transgêneros e os padrões de economia de combustível.
O que Biden conseguiu, e não conseguiu, com o Congresso
Biden, um veterano de 36 anos no Senado dos EUA, garantiu a aprovação de legislação importante durante os seus primeiros dois anos no cargo, quando os democratas controlavam a Câmara e o Senado. Mas durante os seus últimos dois anos, com um governo dividido, Biden fez pouco.
Em 2022, ele assinou a Lei Bipartidária de Comunidades Mais Seguras, que ajudou a cumprir sua promessa de reautorizar a Lei da Violência Contra as Mulheres; também lhe rendeu um acordo sobre a exigência de verificação de antecedentes para todas as vendas de armas.
Outras vezes, a aprovação exigia um procedimento especial do Senado chamado reconciliação, que permite uma maioria simples para aprovar a legislação, em vez de exigir 60 votos para chegar à votação final. Isto significou que Biden teve de negociar com dois centristas na sua própria bancada no Senado – os então senadores Joe Manchin da Virgínia Ocidental e Kyrsten Sinema do Arizona – para obter a maioria.
Biden assinou duas leis aprovadas desta forma: a Lei do Plano de Resgate Americano de 2021 e a Lei de Redução da Inflação de 2022.
A Lei do Plano de Resgate Americano foi um pacote abrangente para o alívio da pandemia – mais tarde foi criticado por exacerbar a inflação induzida pela pandemia. Também promulgou a promessa de Biden de ajudar os governos estaduais e locais a evitar déficits orçamentários.
A Lei de Redução da Inflação, aprovada após o pico da inflação, incluía disposições sobre alterações climáticas, impostos corporativos e cuidados de saúde. Uma disposição cumpriu a sua promessa de revogar a lei que impedia o Medicare de negociar preços mais baixos dos medicamentos.
Partes destas duas leis também permitiram que Biden obtivesse algumas classificações de compromisso. Estas incluem a promessa de Biden de oferecer um crédito fiscal de até 8.000 dólares para cuidados infantis (dura apenas um ano), expandir a banda larga para todos os americanos (as redes ainda estão a ser construídas) e aumentar a taxa de imposto sobre as sociedades para 28 por cento. (Biden não garantiu um aumento generalizado de impostos para as empresas, mas promulgou impostos adicionais sobre algumas das maiores empresas.)
Muitas vezes, porém, Biden simplesmente não conseguia que o Congresso apoiasse a sua agenda. No primeiro dia da presidência de Biden, ele propôs um projeto de lei para criar um caminho para a cidadania para quase 11 milhões de pessoas. Não deu em nada. Biden também não conseguiu o apoio dos legisladores para suas promessas de proibir a fabricação e venda de armas de assalto e carregadores de alta capacidade, aumentar o salário mínimo federal para US$ 15 por hora e codificar as disposições do Roe v Wade, o agora derrubado Supremo dos EUA de 1973. Processo judicial que protegeu o acesso ao aborto em todo o país.
Às vezes, Biden usava ordens executivas para contornar o Congresso, mas os tribunais muitas vezes impediam esses esforços. Ele tentou perdoar dívidas de empréstimos estudantis de forma generalizada por meio de ordem executiva, mas a Suprema Corte dos EUA bloqueou-o. Biden recorreu então à sua autoridade executiva para reduzir a dívida estudantil de uma forma mais fragmentada para determinados grupos.
Depois que o Senado não seguiu a Câmara na aprovação da Lei PRO 2021, apoiada pelos trabalhadores, Biden usou seu poder de nomeação para nomear membros pró-trabalhistas do Conselho Nacional de Relações Trabalhistas, que desde então votaram para tornar a organização sindical mais fácil para os trabalhadores em certos casos .
Às vezes, Biden simplesmente recuou nas suas promessas. No final do seu mandato, assinou legislação bipartidária para aumentar os benefícios da segurança social de certos trabalhadores estatais e locais cujos pagamentos de pensões tinham sido deduzidos dos seus pagamentos mensais. Isto significou que Biden garantiu um compromisso relativamente à sua promessa de expandir e aumentar os benefícios da Segurança Social, ao mesmo tempo que quebrou a sua promessa de colocar a Segurança Social no caminho da solvência a longo prazo. O projeto acelerou a data de insolvência da Previdência Social em seis meses.
O que os resultados promissores dizem sobre uma presidência?
Com qualquer presidente, existe uma desconexão entre o que o público pensa que um presidente pode fazer e o que pode ser feito.
Isso foi popularizado como a teoria do “Lanterna Verde”, um termo cunhado pelo cientista político de Dartmouth, Brendan Nyhan. O termo vem de um grupo de personagens do universo DC Comics que possuem anéis que criam “projeções de energia verde” de enorme poder, e se o anel não funciona é porque os usuários não acreditam em si mesmos.
De acordo com a teoria, o público acredita que “o presidente pode alcançar qualquer objectivo político ou político se apenas se esforçar o suficiente ou usar as tácticas correctas”, seja através da comunicação pública ou da perspicácia legislativa. Nyhan considera isso equivocado.
A maioria dos eleitores não conhece alguns dos principais projetos que eventualmente os beneficiarão, disse-nos John J Pitney Jr, professor de política americano no Claremont McKenna College. Ele destacou os gastos em infraestrutura na Lei Bipartidária de Infraestrutura e na Lei CHIPS e Ciência, que alocou bilhões em financiamento federal para projetos como acesso à banda larga e estradas e pontes.
“Leva anos ou décadas para construir um projeto”, disse Pitney. “Quando as pessoas estiverem realmente se beneficiando dos projetos, sua presidência será uma questão difícil no exame governamental (Colocação Avançada).”
Biden obteve uma classificação de compromisso por sua promessa de exigir verificações de antecedentes para todas as vendas de armas e por sua promessa de descriminalizar a maconha. Mas em ambas as questões, ele alcançou resultados políticos que não eram vistos há décadas.
Frances Lee, cientista política da Universidade de Princeton, disse que Biden não foi necessariamente o principal fator nas vitórias do projeto de lei sobre armas. Ele aproveitou o poder do choque nacional que se seguiu aos tiroteios em massa num supermercado de Buffalo, Nova Iorque, e numa escola primária de Uvalde, Texas, o que deixou os republicanos “do lado errado da opinião pública”, disse Lee. A opinião pública também mudou com a maconha, disse ela, e até mesmo os estados republicanos votaram para expandir seu uso.
Os candidatos também têm incentivos para ultrapassar as promessas.
“Os candidatos presidenciais quase sempre exageram o que lhes é possível realizar no cargo utilizando os poderes da presidência, que são bastante fracos em termos formais”, disse Pitney.
Independentemente disso, os candidatos visam objetivos elevados porque os eleitores não prestariam muita atenção se não o fizessem, disse James M Curry, cientista político da Universidade de Utah.
“Você não pode entusiasmar os eleitores concorrendo com uma plataforma de campanha sem tentar realizar nada grande”, disse Curry. “Isto leva a um ciclo de promessas excessivas e de resultados insuficientes, o que deixa pelo menos alguns eleitores perpetuamente desapontados com os presidentes, os partidos e o Congresso.”
