Cambridge lidera projeto governamental para compreender o impacto dos smartphones e das mídias sociais nos jovens

Pesquisadores de Cambridge estão liderando a primeira fase de uma nova pesquisa

Esta é uma questão complexa e em rápida evolução, com potenciais danos e benefícios associados ao uso de smartphones. A tecnologia está mudando a cada dia e a criação de evidências científicas precisa evoluir e inovar para acompanhar Amy Orben

O trabalho foi encomendado pelo Departamento de Ciência, Inovação e Tecnologia do governo do Reino Unido depois de uma revisão realizada pelo Diretor Médico do Reino Unido em 2019 ter concluído que a base de evidências em torno das ligações à saúde mental das crianças era insuficiente para fornecer conclusões fortes e adequadas para informar as políticas.

O projeto – liderado por uma equipa da Universidade de Cambridge, em colaboração com investigadores de várias universidades importantes do Reino Unido – visa melhorar a compreensão dos decisores políticos sobre a relação entre o bem-estar das crianças e a utilização de smartphones, incluindo redes sociais e mensagens. Ajudará a orientar futuras ações governamentais nesta área.

A líder do projeto, Amy Orben, da Unidade de Cognição e Ciências do Cérebro do Conselho de Pesquisa Médica (MRC CBU) da Universidade de Cambridge, disse: “Há uma grande preocupação sobre o impacto do uso de smartphones na saúde das crianças, mas a base de evidências permanece bastante limitada. o governo está sob uma pressão substancial de tempo para tomar decisões, estas serão sem dúvida melhores se forem baseadas em melhores evidências.

“Esta é uma questão complexa e em rápida evolução, com potenciais danos e benefícios associados à utilização de smartphones. A tecnologia está a mudar a cada dia e a criação de provas científicas precisa de evoluir e inovar para acompanhar.

“O nosso foco será aprofundar a nossa compreensão causal dos efeitos das novas tecnologias, especialmente em curtos prazos, para garantir que as decisões sejam informadas, oportunas e baseadas em evidências”.

O Dr. Orben liderará uma equipe de entrega de projetos, com membros do consórcio das universidades de Bath, Birmingham, Bristol, Glasgow, Manchester, Nottingham, Oxford e York e da London School of Economics. O objetivo será identificar quais métodos de pesquisa e fontes de dados serão mais eficazes na identificação de possíveis relações causais entre mídias sociais, smartphones e a saúde e o desenvolvimento de crianças e jovens.

O vice-líder do projeto, Dr. Amrit Kaur Purba, também do MRC CBU em Cambridge, disse: “O impacto das mídias sociais nos jovens é uma questão premente, e nosso projeto garantirá que a comunidade de pesquisa esteja em uma posição forte para fornecer aos formuladores de políticas o insights causais e de alta qualidade de que necessitam Embora não esperemos que isto seja simples, a nossa investigação aproveitará conhecimentos diversos de todo o Reino Unido para fornecer uma resposta abrangente e informada para fazer recomendações sobre como a investigação nesta área deve ser apoiada. futuro.”

Os investigadores irão rever e resumir a investigação existente sobre o impacto dos smartphones e das redes sociais na saúde mental, no bem-estar, na saúde física, no estilo de vida e nos comportamentos de saúde das crianças e jovens, bem como no nível de escolaridade. A revisão reconhecerá a diversidade de perspectivas que existem nesta área e considerará onde mais pesquisas poderiam acrescentar novos conhecimentos valiosos à base de evidências.

Avaliarão os vários métodos e dados disponíveis para compreender os impactos causais, incluindo o reconhecimento de que os hábitos online e as tecnologias emergentes estão a mudar a um ritmo rápido, e considerarão como as experiências de crianças e jovens vulneráveis ​​- por exemplo, jovens LGBTQ+ e aqueles com necessidades especiais ou problemas de saúde mental – podem ser captados em futuros projectos de investigação.

Isto permitirá à equipa recomendar e delinear como futuras pesquisas poderão fornecer evidências robustas e causais sobre o impacto dos smartphones e das redes sociais nos factores de desenvolvimento infantil nos próximos dois a três anos.

O secretário de Tecnologia, Peter Kyle, disse: “O mundo online oferece imensas oportunidades para os jovens se conectarem e aprenderem. Garantir que eles possam fazer isso em um ambiente que coloque sua segurança em primeiro lugar é minha prioridade e orientará a ação deste governo em relação à segurança online.

“É por isso que lançámos uma nova investigação, liderada pela Universidade de Cambridge com o apoio de outras importantes universidades do Reino Unido, para compreender melhor a complexa relação entre a tecnologia e o bem-estar dos jovens.

“Esta investigação vital construirá uma base de evidências fiáveis ​​para ações futuras, ajudando-nos a proteger e capacitar a próxima geração para um futuro digital mais seguro e positivo”.