O novo foguete Glenn da Blue Origin decola no primeiro lançamento e chega à órbita
Cabo Canaveral, Estados Unidos:
Blue Origin, a empresa espacial fundada pelo bilionário Jeff Bezos, lançou seu enorme foguete New Glenn pela primeira vez na quinta-feira, mostrou uma transmissão ao vivo da decolagem.
O foguete, cuja missão inaugural foi adiada por vários anos, decolou às 2h03 (07h03 GMT) da Base da Força Espacial de Cabo Canaveral, no estado americano da Flórida, mostrou o webcast.
A missão é vista como crítica para os esforços da Blue Origin para competir com a SpaceX de Elon Musk, que domina a indústria espacial comercial.
“DECOLAGEM! New Glenn está iniciando sua primeira ascensão em direção às estrelas”, disse a Blue Origin na plataforma de mídia social X.
“New Glenn ultrapassou a linha Karman, a fronteira do espaço reconhecida internacionalmente!” a empresa postou apenas alguns minutos depois.
E então: “Corte do motor do segundo estágio confirmado. O segundo estágio e a carga útil do New Glenn estão agora em órbita.”
Um teste inicial de lançamento do imponente foguete de 98 metros, apelidado de New Glenn em homenagem ao lendário astronauta americano John Glenn, foi cancelado na manhã de segunda-feira, após repetidas paradas durante a contagem regressiva.
A empresa disse mais tarde que descobriu um problema de formação de gelo em uma linha de purga e que pretendia um possível lançamento na manhã de terça-feira, mas que as condições climáticas eram desfavoráveis.
Na noite de segunda-feira, a Blue Origin anunciou que o lançamento havia sido adiado.
Com a missão, apelidada de NG-1, o fundador da Amazon, Bezos, visa o único homem no mundo mais rico que ele: o também inovador tecnológico Musk.
A empresa de Musk, SpaceX, domina o mercado de lançamento orbital através de seus prolíficos foguetes Falcon 9, que se tornaram vitais para o setor comercial, o Pentágono e a NASA.
“Nos últimos anos, a SpaceX tem sido praticamente o único jogo disponível e, portanto, ter um concorrente… isso é ótimo”, disse G. Scott Hubbard, alto funcionário aposentado da NASA, à AFP, esperando que a competição aumente. reduzir custos.
Aumentando a rivalidade de alto risco, a SpaceX também planeja outro teste orbital esta semana da Starship – seu gigantesco foguete de nova geração.
Tentativa de pouso
A Blue Origin agora tentará pousar o propulsor de primeiro estágio de New Glenn em um navio drone estacionado a cerca de 620 milhas (1.000 quilômetros) no Oceano Atlântico.
A SpaceX tornou esses pousos rotineiros agora, mas esta será a primeira chance da Blue Origin no feito de ficção científica.
O alto mar na semana passada fez com que o lançamento de New Glenn fosse adiado por vários dias.
Enquanto isso, o estágio superior do foguete acionará seus motores em direção à órbita da Terra, atingindo uma altitude máxima de cerca de 19.000 quilômetros acima da superfície.
Um protótipo financiado pelo Departamento de Defesa de uma nave espacial avançada chamada Blue Ring, que poderá um dia viajar através do sistema solar, permanecerá a bordo para o voo de teste de aproximadamente seis horas.
A Blue Origin tem experiência em pousar seus foguetes New Shepard – usados para turismo suborbital – mas eles são cinco vezes menores e pousam em terra firme, em vez de em um navio no mar.
Fisicamente, o brilhante New Glenn branco supera o Falcon 9 de 230 pés da SpaceX e foi projetado para cargas úteis mais pesadas.
Ele fica entre o Falcon 9 e seu irmão mais velho, o Falcon Heavy, em termos de capacidade de massa, mas mantém uma vantagem com sua carenagem de carga útil mais ampla, capaz de transportar o equivalente a 20 caminhões em movimento.
Desenvolvimento lento x rápido
A Blue Origin já garantiu um contrato da NASA para lançar duas sondas de Marte a bordo de New Glenn. O foguete também apoiará a implantação do Projeto Kuiper, uma constelação de internet via satélite projetada para competir com o Starlink.
Por enquanto, porém, a SpaceX mantém a liderança, enquanto outros rivais – United Launch Alliance, Arianespace e Rocket Lab – estão muito atrás.
Assim como Musk, Bezos sempre foi apaixonado pelo espaço.
Mas enquanto Musk sonha em colonizar Marte, Bezos prevê transferir a indústria pesada para fora do planeta, para plataformas espaciais flutuantes, a fim de preservar a Terra, “a origem azul da humanidade”.
Se New Glenn tiver sucesso, fornecerá ao governo dos EUA “redundância diferente” – um apoio valioso caso um sistema falhe, disse Scott Pace, analista de política espacial da Universidade George Washington.
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)