O Duende Verde foi apresentado em “Amazing Spider-Man” #14, então sua identidade foi mantida em segredo por 25 edições até o painel final de “Amazing Spider-Man” #39, quando ele se desmascarou como Norman Osborn.
A verdade sobre a identidade do Duende Macabro não seria tão direta. O cânone aceito da Marvel Comics diz que o verdadeiro Duende Macabro é Roderick Kingsley, mas foi uma jornada longa e acidentada de 14 anos para chegar lá – conforme abordado por Glenn Greenberg em “Edição anterior!” revista. Em “When Hobby Met Spidey”, Greenberg entrevista vários escritores/editores do Homem-Aranha dos anos 80 para decifrar como a origem do Duende Macabro se tornou uma teia tão emaranhada.
Vamos definir o cenário: estamos em 1983 e Roger Stern está escrevendo “O Espetacular Homem-Aranha”. Ele percebe que os leitores que escrevem na página de cartas querem o Duende Verde de volta, o que o inspira a criar um vilão sucessor: O Duende Macabro, projetado por John Romita Jr. Para capturar a antiga magia de Lee/Ditko, a verdadeira identidade do Duende Macabro será também seja um mistério. (Tom DeFalco, que era editor do Homem-Aranha quando Stern estava escrevendo, afirmou em “Back Issue!” que o mistério foi ideia dele.)
Quase desde o início, Stern pretendia que o Duende Macabro fosse Roderick Kingsley; Stern apresentou o próprio Kingsley em uma história anterior. De acordo com suas observações em “Back Issue!”, Stern traçado “Amazing Spider-Man” #238 sem saber quem é o Duende Macabro, mas assim que começou a escrever o diálogo do vilão, ele sabia que tinha que ser Kingsley. Ele armou uma pista falsa em “Amazing Spider-Man” #249, quando o Duende Macabro tenta chantagear a elite de Nova York e Kingsley está entre as vítimas. Para Stern, isso era Danilo Kingsley, o obstinado irmão mais novo de Roderick, que ele usou como dublê.
Pelas lembranças de DeFalco, Stern manteve a verdade tão perto de seu peito que nem mesmo contou a ele, seu editor: “Eu disse a Roger: 'Vou manter uma lista de suspeitos e vou riscar caras conforme chegar a hora, e quando chegar a hora de revelar, você me dirá quem você pensa que é, e se eu concordar, será quem será. E se eu não concordar – bem, eu sou o. editor!'”
Stern pretendia que o mistério do Duende Macabro durasse mais do que o do Duende Verde (o que significa que teria sido encerrado em “Amazing Spider-Man” # 264 ou algo assim). Infelizmente, Stern deixou “Amazing Spider-Man” devido a um choque de personalidades com o novo editor Danny Fingeroth. A edição final de Stern, “Amazing Spider-Man” #251, provoca na capa que a identidade do Duende Macabro será revelada, mas a edição em si não segue adiante.
Quadrinhos da Marvel
Após a saída de Stern, DeFalco passou de editor a escritor de “The Amazing Spider-Man”. Ele finalmente descobriu a verdade sobre o Duende Macabro com a partida de Stern, mas o problema é que DeFalco não estava convencido. Em particular, ele achava que o truque dos gêmeos proposto pelos irmãos Kingsley seria uma narrativa barata. Então, ele voltou à sua lista de suspeitos e concluiu que o Duende Macabro deveria ser outra pessoa: Richard Fisk, filho do Rei do Crime. Como príncipe da máfia, Fisk Jr., é claro, teria conexões com o submundo e ambição para se passar por Duende Macabro.
Então, DeFalco pretendia revelar Richard Fisk como o Duende Macabro e Roderick Kingsley como o parceiro no crime de Hobby, a Rosa. Até Stern concordou que esta teria sido uma resposta “boa”. Mas isso não aconteceu; em última análise, o exato inverso da resolução de DeFalco se concretizou. Richard Fisk era a Rosa, e Kingsley acabaria sendo desmascarado como o Duende Macabro muito mais tarde.
Nesse ínterim, porém, o Duende Macabro foi preso em Ned Leeds. Os fãs de filmes da Marvel podem estar pensando, Espere, O melhor amigo nerd do Aranha, Ned (interpretado por Jacob Batalon) da trilogia “Homecoming”? Bem, não exatamente. Veja, a versão de Ned Leeds do Universo Cinematográfico Marvel é mais como uma adaptação de Ganke Leeo melhor amigo asiático-americano de Miles Morales. O cômico Ned Leeds era um repórter adulto do Daily Bugle e futuro marido de Betty Brant. (Seu nome, “Leeds”, até mesmo parece um trocadilho de jornalismo.) Ned foi um dos primeiros personagens coadjuvantes do Homem-Aranha, estreando em “Amazing Spider-Man” #18, e principalmente amigável com Peter. Então, por que torná-lo o Duende Macabro?
