O ator Justin Baldoni abriu na quinta-feira um processo por difamação contra as estrelas de Hollywood Blake Lively e Ryan Reynolds, alegando que tentaram destruí-lo acusando-o de assédio sexual contra a atriz e depois de retaliação contra ela através de uma campanha de difamação.
O processo é a mais recente ação legal em uma rivalidade ligada ao filme “It Ends With Us”, de 2024, estrelado por Lively e Baldoni, que também o dirigiu.
A queixa de 179 páginas, apresentada no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Sul de Nova York, nomeou a Sra. Lively e o Sr. Reynolds, seu marido, como réus, bem como seu publicitário Leslie Sloane e sua empresa, Vision PR. A ação foi ajuizada em nome do Sr. Baldoni; o produtor principal do filme, Jamey Heath; sua produtora, Wayfarer Studios; e as publicitárias Melissa Nathan e Jennifer Abel. Eles estão pedindo US$ 400 milhões em indenização.
Representantes da equipe da Sra. Lively não responderam a um pedido de comentário.
O New York Times publicou um artigo em 21 de dezembro sobre as acusações de Lively contra Baldoni. Ela alegou em uma denúncia, apresentada um dia antes ao Departamento de Direitos Civis da Califórnia, que Baldoni iniciou a campanha depois que ela o acusou de assédio sexual durante as filmagens de “It Ends With Us”.
A reportagem do Times referia-se a mensagens de texto e e-mails privados que a Sra. Lively obteve por meio de intimação e que foram incluídos em sua reclamação.
A denúncia alegava que as mensagens mostravam o Sr. Baldoni e seu parceiro de negócios, o Sr. Heath, trabalhando com um especialista em relações públicas em crises para manchar a reputação da Sra. Lively porque temiam que as alegações de má conduta se tornassem públicas. Lively processou Baldoni e outros em 31 de dezembro no tribunal federal da cidade de Nova York.
Naquele mesmo dia, Baldoni abriu um processo por difamação contra o The New York Times em Los Angeles, acusando o jornal de confiar na “narrativa não verificada e egoísta” da Sra. Ele repetiu algumas das reivindicações contra a publicação na ação que moveu na quinta-feira.
O Times disse que pretende defender-se vigorosamente contra as alegações de Baldoni contra a publicação. Uma porta-voz do Times, Danielle Rhoades Ha, acrescentou em um comunicado na quinta-feira: “As alegações contra o The New York Times neste novo processo são infundadas e recicladas das reivindicações igualmente infundadas no processo movido contra o The Times na Califórnia”.
Em sua contra-ação contra Lively, Baldoni disse que a atriz usou seu poder de estrela para sequestrar “todos os aspectos” de seu filme e então tentou culpá-lo quando sua reputação pública foi atingida durante a promoção do filme pela forma como ela escolheu comercializá-lo. Ele a acusou de tentar fazer dele “o vilão da vida real de sua história” e de conspirar com o The Times para “preparar uma narrativa falsa e prejudicial”.
“Este é um caso sobre duas das estrelas mais poderosas do mundo que usam seu enorme poder para roubar um filme inteiro das mãos de seu diretor e estúdio de produção”, afirma o processo. “Então, quando os esforços de Lively e Reynolds não conseguiram conquistar a aclamação que eles acreditavam merecer, eles voltaram sua fúria para o bode expiatório escolhido.”
Baldoni negou que o suposto assédio sexual da Sra. Lively ou a campanha difamatória contra ela tenha acontecido e disse que foi ele quem foi vítima de tal campanha.
