Na tarde de quarta-feira, executivos da Meta realizaram uma sessão de perguntas e respostas com alguns de seus funcionários sobre o estado da política americana.
Alex Schultz, diretor de marketing, abordou questões sobre a adesão da Meta à nova administração Trump e o que ele disse ser a posição precária da empresa no exterior, de acordo com dois participantes. Ele também disse que a Meta estava prestando muita atenção ao destino de um de seus maiores concorrentes: o TikTok.
Dependendo do que aconteceu com o TikTok, que pertence à empresa chinesa ByteDance e enfrenta proibição nos Estados Unidos, a Meta precisava se preparar para o que poderia ser uma mudança sísmica na forma como os americanos usavam as mídias sociais, disse Schultz. A Meta tinha potencial para se beneficiar, mas ele disse que a empresa precisava estar preparada.
A Meta, dona do Facebook, Instagram, WhatsApp e Threads, tem um interesse particular no resultado. A gigante do Vale do Silício – junto com o YouTube do Google e outros aplicativos de mídia social – pode se beneficiar se uma lei que proíbe o TikTok dos Estados Unidos entrar em vigor no domingo, deixando os 170 milhões de usuários mensais do TikTok nos EUA em alta e seca. Espera-se que a Suprema Corte decida em breve se a lei federal em questão é constitucional.
Em particular, Meta despachou equipes para se preparar para recolher o maior número possível de refugiados do TikTok, disseram três pessoas familiarizadas com os planos. Isso inclui fazer mais para cortejar os influenciadores populares do TikTok e possivelmente ajustar ainda mais o Instagram para tornar certos recursos mais familiares aos usuários frequentes do TikTok, disseram eles. O Instagram oferece Reels, um produto de vídeo curto que compete com o TikTok.
“O Instagram é um lar natural” para criadores e usuários do TikTok, disse Richard Kramer, analista financeiro da Arete Research. “Assim como o TikTok, o aplicativo oferece compras online e um envolvimento robusto do usuário.”
O YouTube também fez alterações em seu aplicativo – especialmente no YouTube Shorts, que fornece aos usuários vídeos verticais rápidos – para atrair os criadores do TikTok. Em outubro, o YouTube expandiu a duração máxima dos vídeos do YouTube Shorts para três minutosacima de um, para capturar criadores acostumados ao TikTok, onde os vídeos podem durar até 10 minutos. Esta semana, o YouTube convidou alguns criadores que usam seu aplicativo e o TikTok para um programa de “boot camp” do YouTube Shopping para começar a usar a plataforma.
Em comunicado, um porta-voz da Meta disse que a empresa estava “acompanhando as notícias”. Ele acrescentou: “Como outros aplicativos e serviços neste espaço altamente competitivo, estamos avaliando o que vários cenários potenciais podem significar para nossos produtos”.
Uma porta-voz do YouTube disse que a empresa realiza regularmente treinamentos para informar os criadores sobre os recursos e formatos dos produtos.
Durante anos, Meta e Google se prepararam para a possibilidade de proibição do TikTok nos Estados Unidos. Seu planejamento acelerou em abril, quando o presidente Biden sancionou um projeto de lei que forçaria a ByteDance a vender o TikTok a proprietários não chineses ou enfrentaria uma proibição nos Estados Unidos. A TikTok processou o governo federal para contestar a lei, e o caso acabou chegando à Suprema Corte.
Em público, Meta e Google permaneceram relativamente calados sobre o que poderia acontecer se o TikTok fosse banido dos Estados Unidos, mas têm estado ativos nos bastidores, disseram três pessoas familiarizadas com os planos das empresas.
Na reunião da Meta na quarta-feira, liderada por Schultz, os executivos discutiram como dividir os recursos internos – incluindo trabalhadores e apoio financeiro – em parte para lidar com um possível influxo de usuários do TikTok, disseram os dois funcionários familiarizados com a teleconferência. Algumas equipes discutiram como ajudar os usuários do TikTok na transição para o Instagram, inclusive potencialmente trazendo alguns de seus vídeos do TikTok para o Instagram, disseram as pessoas.
O Instagram e o YouTube ganhariam “incrementalmente” mais receita e tempo gasto em seus aplicativos pelos usuários se o TikTok fosse banido, disse John Blackledge, analista da empresa de investimentos TD Cowen, em uma entrevista. Mas o Instagram tem vantagem, disse ele.
Os internautas dos EUA disseram que provavelmente assistiriam ao Instagram Reels após a proibição do TikTok, de acordo com a recente pesquisa de TD Cowen com 2.500 consumidores. Os Reels atrairiam 29% dos entrevistados, enquanto 23% disseram que passariam mais tempo no YouTube Shorts e 15% procurariam um novo aplicativo, de acordo com a pesquisa.
Entre os anunciantes, a vantagem do Instagram parecia ainda maior, com 56% dos compradores de anúncios dizendo a TD Cowen em uma pesquisa no último trimestre que seus clientes mais queriam anunciar no Reels este ano. Outros 24% priorizaram o YouTube Shorts, enquanto 20% preferiram o TikTok.
Meta e Google não são as únicas empresas que tentam capitalizar o potencial infortúnio do TikTok. No sábado, Substack, a start-up do boletim informativo, anunciou um “Prêmio de Libertação TikTok” de US$ 25.000, que será concedido ao criador cujo vídeo convencer a maioria dos TikTokers a postar sobre a adesão ao Substack, não importa o que aconteça com o TikTok.
Clapper, um aplicativo de vídeos curtos semelhante ao TikTok, esta semana ofereceu a alguns criadores US$ 200 para cada vídeo que eles fazem que anuncia seu site como um destino para refugiados do TikTok. A empresa disse que a taxa varia de acordo com o conteúdo e seguidores do criador. E Xiaohongshu, um aplicativo chinês semelhante ao TikTok, conhecido coloquialmente como “RedNote” em inglês, também disparou para o topo da App Store.
Ainda assim, qual empresa poderá assumir o território da TikTok está longe de ser definida. Sammi Scotto, que cria conteúdo para o TikTok e ajuda outros criadores a ingressar em plataformas de mídia social, disse que não estava colocando todos os ovos na mesma cesta.
“Estarei focada no Instagram, YouTube e LinkedIn”, disse ela, “mas ficarei de olho nos outros”.
