Pesquisa para examinar o impacto dos smartphones e das mídias sociais nos jovens

Projeto visa fortalecer a base de evidências em torno das ligações com a saúde mental das crianças

Os pesquisadores da Universidade de Bath estão se juntando a um novo projeto de pesquisa encomendado pelo governo, que estabelecerá as bases para estudos futuros sobre o impacto do uso de smartphones e mídias sociais nas crianças e ajudará a direcionar futuras ações governamentais.

O projeto – liderado por uma equipe da Universidade de Cambridge, em colaboração com pesquisadores da Universidade de Bath e de outras importantes universidades do Reino Unido – visa melhorar a compreensão dos legisladores sobre a relação entre o bem-estar das crianças e o uso de smartphones, incluindo mídias sociais e mensagens. .

Uma revisão realizada pelo Diretor Médico do Reino Unido em 2019 concluiu que a base de evidências em torno das ligações à saúde mental das crianças era insuficiente para fornecer conclusões fortes adequadas para informar as políticas

Os professores Adam Joinson e David Ellis, do {Instituto de Segurança e Comportamentos Digitais} da Universidade de Bath (https://www.idsb.ac.uk/) liderarão a pesquisa.

“As novas tecnologias estão a mudar a forma como conduzimos investigação e a forma como vivemos na era digital. Em Bath, muitos investigadores concentram-se nos impactos das redes sociais e dos smartphones. Estamos, portanto, muito satisfeitos por fazer parte deste trabalho de vital importância que irá apoiar políticas baseadas em evidências”, disse o professor Ellis.

“Embora alguns condados pretendam limitar o uso de plataformas específicas de mídia social e outros planejem proibir completamente as mídias sociais para menores de 16 anos, há poucas evidências que sugiram como isso funcionará ou impactará positivamente a população em geral. considere cuidadosamente as evidências para garantir que as decisões do governo no Reino Unido sejam baseadas nas melhores evidências disponíveis”, acrescentou.

A líder do projeto, Amy Orben, da Unidade de Cognição e Ciências do Cérebro do Conselho de Pesquisa Médica (MRC CBU) da Universidade de Cambridge, disse: “Há uma grande preocupação sobre o impacto do uso de smartphones na saúde das crianças, mas a base de evidências permanece bastante limitada. o governo está sob uma pressão substancial de tempo para tomar decisões, estas serão sem dúvida melhores se forem baseadas em melhores evidências.

“Esta é uma questão complexa e em rápida evolução, com potenciais danos e benefícios associados ao uso de smartphones. A tecnologia está mudando a cada dia, e a criação de evidências científicas precisa evoluir e inovar para acompanhar. Nosso foco será aprofundar nossa compreensão causal dos efeitos das novas tecnologias, especialmente em curtos prazos, para garantir que as decisões sejam informadas, oportunas e baseadas em evidências”, disse o Dr. Orben.

A Equipa de Entrega do Projecto, composta por membros das Universidades de Bath, Birmingham, Bristol, Glasgow, Manchester, Nottingham, Oxford e York e da London School of Economics, terá como objectivo identificar quais os métodos de investigação e fontes de dados que serão mais eficazes na identificação de potenciais relações causais entre mídias sociais, smartphones e a saúde e o desenvolvimento de crianças e jovens.

Os investigadores irão rever e resumir a investigação existente sobre o impacto dos smartphones e das redes sociais na saúde mental, no bem-estar, na saúde física, no estilo de vida e nos comportamentos de saúde das crianças e jovens, bem como no nível de escolaridade. A revisão reconhecerá a diversidade de perspectivas que existem nesta área e considerará onde mais pesquisas poderiam acrescentar novos conhecimentos valiosos à base de evidências.

Avaliarão os vários métodos e dados disponíveis para compreender os impactos causais, incluindo o reconhecimento de que os hábitos online e as tecnologias emergentes estão a mudar a um ritmo rápido, e considerarão como as experiências de crianças e jovens vulneráveis ​​- por exemplo, jovens LGBTQ+ e aqueles com necessidades especiais ou problemas de saúde mental – podem ser captados em futuros projectos de investigação.

Isto permitirá à equipa recomendar e delinear como futuras pesquisas poderão fornecer evidências robustas e causais sobre o impacto dos smartphones e das redes sociais nos factores de desenvolvimento infantil nos próximos dois a três anos.

O Secretário de Estado da Ciência, Inovação e Tecnologia, Peter Kyle, afirmou: “O mundo online oferece imensas oportunidades para os jovens se conectarem e aprenderem. Garantir que possam fazê-lo num ambiente que coloca a sua segurança em primeiro lugar é a minha prioridade e orientará a ação deste governo sobre segurança online. É por isso que lançámos uma nova investigação, liderada pela Universidade de Cambridge com o apoio de outras importantes universidades do Reino Unido, para compreender melhor a complexa relação entre a tecnologia e o bem-estar dos jovens.”