‘Cautelosamente otimistas’, palestinos americanos prendem a respiração com a notícia do cessar-fogo
(RNS) – Quando Terry Ahwal, uma palestiniana-americana que vive perto de Detroit, Michigan, soube que Israel e o Hamas tinham chegado a um acordo de cessar-fogo, uma onda de emoções tomou conta dela.
Ela sentiu-se aliviada pelo facto de a guerra de 15 meses poder terminar em breve, mas não tem certeza se o acordo traria uma paz duradoura e incluiria soluções para reconstruir Gaza.
“Estou cautelosamente otimista. Sempre que há uma cessação da violência, é algo bem-vindo, mas tendo vivido muitos cessar-fogo israelenses, sou cético e estou monitorando com esperança”, disse Ahwal, que cresceu na Cisjordânia e atua como presidente. da Federação Americana de Ramallah Palestina.
Os seus familiares na Palestina celebraram a notícia, embora também estejam à espera para ver como o acordo se desenrolará e se a paz irá durar. “Eles estão no limite a cada passo do caminho, sem saber o que vai acontecer”, disse ela.
Para os palestinos-americanos de todo o país, a notícia de um cessar-fogo foi agridoce. Depois de um ano e meio vendo sua terra natal ser demolida e ouvindo notícias de entes queridos perdidos, muitos consideram o acordo muito atrasado. Em todo o país, as comunidades palestinianas celebraram a prometida trégua e a libertação dos palestinianos detidos nas prisões israelitas, mas continuam indignadas com o facto de tantos palestinianos terem sido mortos antes de se chegar a um acordo.
O conflito de 15 meses custou a vida a mais de 46 mil palestinos, de acordo com o Ministério da Saúde de Gaza e estimativas da ONU. Noventa por cento da população de Gaza foi deslocada, muitas vezes repetidamente, e enfrentou ameaças de fome e doenças, enquanto as infra-estruturas do território foram dizimadas.
Anunciado na quarta-feira (15 de janeiro), o acordo de cessar-fogo supervisionado pela administração Biden e pelo Catar deve entrar em vigor já no domingo. A primeira fase do acordo provocará uma pausa de 42 dias nos combates e permitirá a libertação de 33 reféns israelitas detidos pelo Hamas, a maioria deles mulheres e crianças. Em troca, centenas de palestinianos detidos em prisões israelitas serão libertados. Centenas de milhares de habitantes de Gaza deslocados também serão autorizados a regressar ao que resta das suas casas e a ajuda humanitária será novamente autorizada a entrar no território devastado pela guerra. Israel também deve retirar as suas tropas para mais perto da fronteira Israel-Gaza. Na sexta-feira, o primeiro-ministro Netanyahu reuniu o seu gabinete de segurança para aprovar o acordo.
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Para Ahwal, o acordo é uma “pequena trégua” depois do ano de pesadelo. Ouvir repetidas vezes a notícia de que alguém que ela conhecia em Gaza tinha sido morto ou ferido teve um impacto negativo, especialmente sabendo que Israel recebeu apoio militar e financeiro do governo americano.
“Tem sido uma época horrível assistir ao genocídio na tela e ver nosso país sendo cúmplice no envio de bombas. Era simplesmente inimaginável”, disse ela, acrescentando: “costumávamos dizer que somos cúmplices do genocídio. A questão é que não somos cúmplices. Nós somos os atores do genocídio.”
Agora, Ahwal disse que a sua comunidade só pensa em reconstruir Gaza. À medida que os combates param, disse ela, os residentes prendem a respiração enquanto se preparam para descobrir a extensão da devastação trazida pela guerra. “Ninguém sabe o que há sob os escombros”, disse Ahwal.
Ela também se preocupa com os efeitos duradouros da guerra no território, com o destino dos 1,9 milhões de refugiados deslocados e com as 85 mil pessoas feridas, incluindo os incontáveis milhares de habitantes de Gaza que perderam membros no conflito. Ahwal também temia as consequências ambientais da guerra na agricultura de Gaza, questionando-se se a grande quantidade de bombas lançadas no território alteraria a qualidade do solo de Gaza.
No entanto, ela acredita que os palestinos reconstruirão a faixa. “Uma coisa sobre Gaza e uma coisa sobre os palestinos, se eles tiverem um fôlego em suas vidas, esse fôlego vai se concentrar em como vamos reconstruir com ou sem ferramentas, com ou sem a comunidade internacional,” ela disse.
Anwar Arafat, um imã palestino-americano em Memphis, Tennessee, disse que recebeu a notícia com grande alegria, mas permaneceu cético. “Estamos felizes que algo esteja sendo feito, mas não estou tratando isso como uma vitória ou uma grande vitória. Não é a vitória que parece ser”, disse Arafat, que ainda espera para ver se o acordo se materializará e trará uma paz duradoura.
Ele também lamentou que tantas pessoas tenham morrido antes que os dois lados pudessem chegar a um acordo. “Isso apenas me diz que as vidas palestinas são muito baratas para o povo”, disse ele. “Estou com o coração partido por todas as pessoas que foram mortas e assassinadas desnecessariamente e pela destruição que aconteceu.”
ARQUIVO – Palestinos inspecionam os danos aos edifícios destruídos por ataques aéreos israelenses no campo de refugiados de Jabaliya, nos arredores da cidade de Gaza, terça-feira, 31 de outubro de 2023. (AP Photo/Abdul Qader Sabbah, Arquivo)
Durante o ano passado, a casa de infância de Arafat na cidade de Gaza, a maior cidade da faixa, foi destruída em ataques aéreos israelitas. Ele tem estado em constante comunicação com a sua família, muitos dos quais ainda estão em Gaza. Alguns membros da família conseguiram evacuar para o Egito, disse ele. “Temos vivido e respirado esta guerra nos últimos 15 meses.”
Munther Isaac, um pastor luterano baseado em Belém, na Cisjordânia, também disse que a notícia trouxe emoções contraditórias em um comunicado publicado no X na sexta-feira (17 de janeiro). Isaac, que é palestino, citou o livro bíblico de Amós na sua declaração, referindo-se a um versículo que celebra a justiça e a retidão.
“Para começar, ainda sou cauteloso: vou acreditar quando vir. Mas, esperando que o cessar-fogo se concretize, não podemos deixar de nos sentir aliviados e gratos”, escreveu Isaac no post. “Há meses que rezamos e imploramos por um cessar-fogo.”
O pastor, que dirige a Christ at the Checkpoint, uma organização dedicada a sensibilizar para a ocupação israelita dos territórios palestinianos, também observou que o cessar-fogo não pode ser o objectivo final.
“Ao mesmo tempo, não podemos deixar de sentir raiva e frustração por ter demorado tanto. Os habitantes de Gaza sofreram muito. Eles merecem simplesmente viver em sua terra natal. Os palestinos merecem viver com dignidade e paz na sua terra natal.”
Desde que a guerra eclodiu, em 7 de outubro de 2023, depois de militantes do Hamas matarem 1.200 pessoas e raptarem 250 reféns no sul de Israel, a administração Biden tem sido criticada pelo seu apoio à resposta militar de Israel ao ataque.
Ahwal criticou a administração Biden por apresentar o acordo como uma de suas conquistas, argumentando que “o que ele fez, poderia ter feito há 15 meses”.
Ao longo do ano passado, ela procurou o presidente Biden inúmeras vezes para falar sobre como ele lidou com a guerra. Tal como ela, muitos muçulmanos e árabes americanos comprometeram-se a não votar no presidente Biden e no vice-presidente Harris nas eleições presidenciais de 2024 para sancionar a forma como a administração lidou com a guerra.
A campanha Abandone Biden, lançada em novembro de 2023, reuniu muitos destes eleitores desiludidos. Farah Khan, copresidente da campanha Abandon Biden de Michigan, aplaudiu a notícia, mas disse que o acordo já deveria ter sido feito há muito tempo.
“Era muito esperado e foi um alívio já ter acontecido. Isso significa que deveria ter acontecido há muito tempo. Demorou muito para isso acontecer, mas aconteceu”, disse ela.
Khan disse acreditar que a administração Trump também desempenhou um papel no avanço das negociações. Ela diz que haverá muitos olhares voltados para a próxima administração – que acumulou apoio nos últimos dias da campanha entre os eleitores árabes-americanos e muçulmanos – para ver se cumprirá a promessa de acabar com a guerra.
Mahmoud Muheisin, presidente interino da Coalizão Muçulmana da Universidade de Michigan – Dearborn, diz esperar que o cessar-fogo seja válido.
“Embora tenhamos esperança no cessar-fogo, reconhecemos o facto de que não é, não é o fim. É um passo na direção certa. E ainda há muito trabalho a ser feito. Só o tempo poderá ver se você sabe que Trump no cargo é uma coisa boa ou ruim para o movimento”, diz ele.
Ele disse que votou em Jill Stein nas eleições presidenciais, frustrado com a forma como os dois principais partidos estavam a lidar com a guerra em Gaza.
Um palestiniano-americano, Muheisin, disse que depois da notícia do cessar-fogo, contactou familiares e amigos em Gaza, que lhe disseram ter notado que alguns aviões se retiraram do céu, mas continuaram a ouvir ataques aéreos. Autoridades dizem que mais de 100 pessoas foram mortas em Gaza depois que o acordo inicial de cessar-fogo foi anunciado.
Hassan Abdel Salam, membro fundador da Coalizão Abandon Biden, disse que embora esteja entusiasmado com a notícia do cessar-fogo e tenha saudado a contribuição de Trump para as negociações, ele disse que a aliança não dará “apoio total a Trump” como esperam para ver quais são as soluções do presidente eleito para o conflito israelo-palestiniano e para a reconstrução de Gaza.
Quando soube da notícia, Salam instintivamente se ajoelhou em oração para observar o protesto de gratidão, uma oração islâmica que expressa gratidão. Na manhã de sexta-feira, ele proferiu o Khutbah, o sermão de oração de sexta-feira, numa mesquita que visitou durante a campanha para celebrar o que considerou uma vitória. Ele agradeceu aos fiéis pelo compromisso de responsabilizar a administração Biden e por exigir um acordo de cessar-fogo.
Na quarta-feira, horas depois de a notícia do acordo ter sido divulgada, a Rede da Comunidade Palestiniana dos EUA (USCPN), uma organização sediada em Illinois, convocou apoiantes para se reunirem em Bridgeview, um subúrbio de Chicago conhecido como “Pequena Palestina” pela sua considerável população palestina.
Num comunicado divulgado na quarta-feira, a organização descreveu o cessar-fogo como uma “vitória histórica para o nosso povo e para a nossa resistência justa”, destacando que o governo israelita teve de ceder em certos termos do acordo, como a retirada completa do território durante o segunda fase do acordo.
Ao comemorar a notícia, a organização também reconheceu que a guerra aumentou a consciência sobre o conflito israelo-palestiniano. Aplaudiram os ganhos obtidos pelo movimento pró-Palestina em todo o mundo.
“Nunca esqueceremos os milhões de pessoas que marcharam nas ruas de dezenas de países em seis continentes”, dizia a declaração que também aplaudiu o movimento de acampamentos estudantis que se espalhou pelos campi americanos na primavera de 2024.
Em um declaração postado no X na quarta-feira, o Conselho de Relações Americano-Islâmicas, a maior organização muçulmana de direitos civis do país, disse que elogiou o presidente Trump por “pressionar por um acordo de cessar-fogo e supostamente alertar Netanyahu que Israel também enfrentaria consequências por continuar a recusar para fazer um acordo.”
Embora tenha criticado a administração Biden pela sua contribuição ineficaz para as negociações, dizendo que merece “zero crédito por este acordo tardio”, a organização manifestou a sua esperança de que o Presidente Trump dê prioridade à paz duradoura em Gaza e ao fim da ocupação dos territórios palestinianos.
“O legado da administração Biden está encharcado com o sangue de incontáveis homens, mulheres e crianças palestinos, bem como com um número incontável de cativos que também foram mortos na campanha de bombardeios indiscriminados de Israel com o apoio dos EUA”, escreveu a organização em seu comunicado.
A declaração do CAIR também salientou que as fases subsequentes do acordo de cessar-fogo deveriam incluir medidas para responsabilizar as autoridades israelitas e americanas pelos crimes de guerra cometidos em Gaza.
Ahwal, que é católica, disse que rezou por uma paz duradoura e manteve a esperança de que ela chegaria em breve. “No momento em que você começa a perder a esperança e a odiar, você não apenas perde seu país, mas também perde sua alma e sua vida, e isso é algo que você nunca dá ao inimigo”, disse ela. .
Nargis Rahman, da estação membro da NPR WDET News, contribuiu para este relatório de Dearborn, Michigan.
