Compreender os líderes de todo o mundo é uma das tarefas mais importantes da CIA. Equipes de analistas vasculham informações coletadas por espiões e informações disponíveis publicamente para criar perfis de líderes que possam prever comportamentos.
Um chatbot alimentado por inteligência artificial agora ajuda a fazer esse trabalho.
Nos últimos dois anos, a Agência Central de Inteligência desenvolveu uma ferramenta que permite aos analistas falar com versões virtuais de presidentes e primeiros-ministros estrangeiros, que respondem.
“É um exemplo fantástico de aplicativo que conseguimos implantar rapidamente e colocar em produção de maneira mais barata e rápida”, disse Nand Mulchandani, diretor de tecnologia da CIA.
O chatbot faz parte do esforço da agência de espionagem para melhorar as ferramentas disponíveis aos analistas da CIA e aos seus agentes no terreno, e para compreender melhor os avanços técnicos dos adversários. A essência do esforço é tornar mais fácil para as empresas trabalharem com as agências mais secretas.
William J. Burns, diretor da CIA nos últimos quatro anos, priorizou a melhoria da tecnologia da agência e a compreensão de como ela é usada. Os novos funcionários do governo Trump dizem que planejam desenvolver essas iniciativas, e não derrubá-las.
Na sua audiência de confirmação, John Ratcliffe, escolhido pelo presidente eleito Donald J. Trump para liderar a CIA, disse que a agência “lutou para acompanhar o ritmo” à medida que a inovação tecnológica passou dos sectores público para o privado. Mas Ratcliffe falou em termos positivos sobre os esforços de Burns e disse que os expandiria porque “a nação que vencer a corrida nas tecnologias emergentes de hoje dominará o mundo de amanhã”.
A CIA há muito utiliza ferramentas digitais, dispositivos de espionagem e até inteligência artificial. Mas com o desenvolvimento de novas formas de IA, incluindo os grandes modelos de linguagem que alimentam os chatbots, a agência intensificou os seus investimentos.
Fazer melhor uso da IA, disse Burns, é crucial para a competição dos EUA com a China. E melhores modelos de IA ajudaram os analistas da agência a “digerir a avalanche de informações de código aberto que existe”, disse ele.
As novas ferramentas também ajudaram os analistas a processar informações adquiridas clandestinamente, disse Burns. As novas tecnologias desenvolvidas pela agência estão a ajudar os espiões a navegar pelas cidades de países autoritários, onde os governos utilizam câmaras alimentadas por IA para realizar vigilância constante da sua população e de espiões estrangeiros.
“Estamos fazendo progressos decentes”, disse Burns. “Mas eu seria o primeiro a argumentar que precisamos ir mais rápido e mais longe.”
Pouco depois de Burns assumir o cargo, ele escolheu Dawn Meyerriecks, que liderou a diretoria de ciência e tecnologia da agência de 2014 a 2021, para revisar os esforços da CIA.
A revisão pressionou por uma espécie de mudança cultural. Sra. Meyerriecks disse que a CIA sempre acreditou que poderia fazer tudo sozinha. A agência teve de fazer um ajuste e abraçar a ideia de que parte da tecnologia de que necessitava tinha sido desenvolvida pelo sector comercial e foi concebida para manter a informação segura.
“Não havia realmente nenhuma razão para que a CIA não pudesse adotar e adaptar a tecnologia comercial”, disse Meyerriecks.
Sob o comando de Burns, a agência criou um centro de missão focado em tecnologia para entender melhor a tecnologia usada pela China e outros adversários. E contratou Mulchandani, que ajudou a fundar uma série de start-ups de sucesso antes de ingressar no centro de inteligência artificial do Pentágono, como primeiro diretor de tecnologia da agência.
O seu mandato nos últimos dois anos e meio foi facilitar às empresas privadas que desenvolveram novas tecnologias a possibilidade de vender essas aplicações e ferramentas à CIA.
Os enigmas enfrentados por qualquer pessoa que queira fazer negócios com a agência são duplos. Primeiro, suas necessidades são classificadas. Como você pode vender algo aos espiões americanos se não sabe o que eles estão fazendo ou do que precisam? Em segundo lugar, há a burocracia.
Em seu espaço de trabalho, Mulchandani desenrolou um gráfico de quase dois metros de comprimento detalhando as camadas de aprovações e outras etapas para conseguir um contrato com a agência.
Cada uma das regras foi implementada por um motivo – por exemplo, para resolver um problema com um contrato ou algo que deu errado em um projeto. Mas o resultado cumulativo é um conjunto de regulamentações que tem dificultado o trabalho das empresas com o governo.
A CIA está a rever e a tentar alterar essas regras. Mas também está tentando ser mais aberto com as empresas de tecnologia sobre suas necessidades.
“Quanto mais compartilharmos sobre como empregamos tecnologia, como adquirimos tecnologia, o que vamos fazer com ela, mais as empresas vão querer trabalhar conosco e querer se unir mais a nós”, disse Juliane Gallina, que lidera o diretoria de inovação digital da CIA
Gallina diz que a agência tomou a iniciativa de desclassificar algum material para “expor um pouco” o problema que está tentando superar, para que as empresas de tecnologia possam competir por contratos de agência.
A CIA há muito reconhece o problema tecnológico. Há um quarto de século, a agência ajudou a fundar o In-Q-Tel, um fundo de capital de risco sem fins lucrativos, para ajudar a promover empresas que pudessem oferecer novas tecnologias à comunidade de inteligência. Seus sucessos incluem ajudar a expandir empresas como a Palantir, uma empresa secreta de análise de dados, e a empresa que se tornou o Google Earth.
Mas a CIA também quer que mais empresas estabelecidas, ou empresas com outro apoio de capital de risco, ofereçam as suas ideias à agência. É aí que entra a redução da desordem burocrática, juntamente com os esforços para mudar pelo menos partes da cultura da agência de espionagem.
Muitos escritórios da CIA são labirintos de cubículos ou possuem grupos de mesas para assistentes. Quando Mulchandani começou, foi-lhe dado um espaço no mesmo andar que a liderança da CIA, mas não ficou satisfeito.
Mulchandani lembrou que o funcionário da agência que o acompanhava perguntou: “O que há de errado?” Ele respondeu: “Tudo”.
Ele ficou desligado pelos pequenos escritórios, pela falta de luz natural e pelas salas que pareciam armários para visualização dos materiais mais classificados. Ele ordenou uma reforma. Os antigos escritórios foram substituídos por diferentes espaços com mesas móveis para reuniões e troca de ideias. O objetivo era criar um espaço que ecoasse os locais de trabalho do Vale do Silício – e sinalizar aos empresários visitantes que a agência estava pronta para mudar.
“O espaço vai impulsionar a cultura, uma cultura de conversação”, disse Mulchandani. “Uma fatia do Vale do Silício no sétimo andar.”
Se as mudanças culturais vão persistir é uma questão em aberto. E ajustar as regras e reduzir a burocracia é trabalho de anos, não de meses. Mas Mulchandani e a liderança cessante da agência estão esperançosos.
“Ninguém negará o fato de que a tecnologia é literalmente a força mais perturbadora do mundo hoje”, disse Mulchandani. “E o governo e o nosso próprio trabalho serão completamente dependentes da tecnologia e perturbados pela tecnologia. Não posso falar pela liderança que está chegando, mas não tenho dúvidas de que isso está no topo da lista deles.”
