10 anos atrás, Johnny Depp provou que seus melhores dias ficaram para trás com uma grande bomba nas bilheterias

(Bem-vindo ao Contos de bilheterianossa coluna que examina milagres de bilheteria, desastres e tudo mais, bem como o que podemos aprender com eles.)

“Eu só dirigi algo que outra pessoa escreveu uma vez e foi uma aventura mal concebida desde o início, tanto por culpa minha quanto de qualquer outra pessoa.” Essas são as palavras do diretor David Koepp, falando ao UCLA em 2022. A aventura ilegítima em questão foi “Mortdecai”, de 2015, uma comédia mundial estrelada pelo então famoso Johnny Depp. Foi um grande fracasso tanto crítica quanto comercialmente, que Koepp não parece ter interesse em defender.

Koepp conhece bem os grandes sucessos. Como roteirista, ele ajudou a transformar “Jurassic Park” em um dos maiores filmes de todos os tempose isso é apenas a ponta do iceberg. Como diretor? É um pouco mais irregular, mas o homem conhece bem o sucesso. Anteriormente, ele dirigiu o thriller “Janela Secreta”, que também estrelou Depp, e o transformou em um pequeno sucesso. Como ator, Depp disparou como um foguete e rapidamente se tornou uma estrela do diretor Tim Burton. Então, no início dos anos 2000, ele foi catapultado para o estrelato graças à franquia “Piratas do Caribe”. Mas, como diz o ditado, quanto maiores eles são, mais forte eles caem – e este filme realmente representou o início da grande queda de Depp em desgraça.

No Tales from the Box Office desta semana, relembramos “Mortdecai” em homenagem ao seu 10º aniversário. Veremos como surgiu, onde Depp estava durante esta fase de sua carreira, o que aconteceu quando chegou aos cinemas, o que aconteceu após seu lançamento e que lições podemos aprender com ele uma década depois. . Vamos nos aprofundar, certo?

O filme foi inspirado no romance de 1972 de Kyril Bonfiglioli, “Não aponte essa coisa para mim”. Foi o primeiro de uma série de romances centrados no aristocrata Charlie Mortdecai. Se este desse certo, uma franquia óbvia nasceria, não muito diferente de como “Fletch” se tornou uma franquia de curta duração com Chevy Chase nos anos 80. Eric Aronson (“On the Line”) escreveu a adaptação. Talvez seja revelador que Aronson não tenha tido nenhum crédito em seu nome desde então.

“Mortdecai”, como o conhecemos, centra-se no elegante e malandro negociante de arte Charlie Mortdecai (Depp), que se vê enfrentando alguns russos furiosos, o Mi5 britânico, sua esposa e um terrorista internacional, tudo ao mesmo tempo. Ele deve viajar ao redor do mundo, armado com sua beleza e charme, para recuperar uma pintura roubada que supostamente contém a chave para encontrar o ouro nazista que vale a fortuna.

Em 2013, a Lionsgate anunciou que estava ampliando sua parceria com a OddLot Entertainment, que viu as empresas co-financiarem vários projetos, incluindo “Draft Day” e “Ender's Game”, ambos os quais acabaram tendo desempenho inferior. Provou ser uma parceria bastante difícil.

“Estamos muito satisfeitos em estender e expandir nosso relacionamento de longa data com a fundadora da OddLot, Gigi Pritzker, e sua equipe”, disseram os então co-presidentes da Lionsgate, Rob Friedman e Patrick Wachsberger, em setembro de 2013 (via FilmeWeb). “Nossa parceria em 'Ender's Game' e 'Draft Day' foi agora estendida para incluir 'Mortdecai', e estamos ansiosos para encontrar muito mais fotos para fazer parceria no futuro.”

Mais spoilers, mas eles não fizeram parceria em muito mais fotos. Não querendo nos precipitar aqui, mas a OddLot Entertainment faliu em 2015, mesmo ano em que este filme estreou nos cinemas. A Lionsgate tende a ter boa sorte com filmes de orçamento médio mas, por alguma razão, a lousa que ele preparou com OddLot parecia estar envenenada. No caso deste filme, parecia pensar que o poder das estrelas salvaria o dia.

Vale ressaltar que Depp era o maior que as estrelas podiam nessa época. Em 2003, “Piratas do Caribe” deu à Disney uma de suas maiores e mais inesperadas franquias. É um rolo compressor de US$ 4,5 bilhões hoje. Muito disso teve a ver com Jack Sparrow de Depp. Ele também estrelou grandes sucessos como “Charlie and the Chocolate Factory” e “Alice no País das Maravilhas” durante os anos 2000. Ele não era totalmente à prova de balas, já que erros como “Inimigos Públicos” estavam na mistura, mas era uma aposta bastante segura.

No entanto, as coisas estavam começando a melhorar com Depp. Ele estrelou alguns fracassos desastrosos, principalmente “The Lone Ranger”, da Disney, em 2013.. Mas todo mundo erra de vez em quando, e aquele filme teve problemas maiores. No caso de “Mortdecai”, este foi o veículo principal do ator que repousava em grande parte sobre seus ombros. Cabia a ele provar que poderia acertar fora de “Piratas”.

Koepp e Depp dificilmente foram os únicos grandes nomes envolvidos aqui. O elenco impressionante incluía Gwyneth Paltrow (“Homem de Ferro”), Ewan McGregor (“Star Wars”), Paul Bettany (“O Código Da Vinci”), Olivia Munn (“A Redação”) e Jeff Goldblum (“O Grande Budapeste”). Hotel”) também a bordo. Bettany, amiga de Depp, ofereceu algumas dicas sobre o ator em uma entrevista de janeiro de 2015 para HuffPost:

“Ele não dá a mínima, realmente não dá. Ele nunca leu uma crítica na vida, adora fazer o filme, mas não assiste aos filmes. o que um crítico pode pensar. Ele é uma baleia nadando no oceano, e uma baleia não percebe as cracas nele. Ele fica tipo, foda-se, estou nadando no oceano, fazendo minhas coisas.

Mesmo que Bettany não quisesse dizer isso, isso parece bastante contundente à luz do fracasso do filme, sem mencionar o que veio depois (voltaremos a isso). De qualquer forma, este filme tinha aquele ar de “grande demais para falir” que parece se espalhar por empreendimentos condenados. O poder estelar de Depp estava prestes a sofrer um grande golpe, do qual ele provavelmente nunca se recuperou.

Os filmes de janeiro costumam ter uma certa vibração. Geralmente não é considerado um mês em que os estúdios apresentam seu material de primeira qualidade. Essa narrativa mudou um pouco nos últimos anos, mas, para “Mortdecai”, teve as vibrações clássicas dos filmes de janeiro, em seu detrimento. A essa altura, as franquias haviam realmente dominado Hollywood e vender ao público uma comédia maluca seria difícil de qualquer maneira. O marketing não ajudou, e o ódio quase universal dos críticos certamente não ajudou. Escrevendo para RogerEbert.comPeter Sobczynski chamou isso de “uma perda de tempo, talento, energia e dinheiro absolutamente desconcertante”. Foi uma receita para o desastre.

A malfadada manobra de Koepp chegou aos cinemas em 23 de janeiro de 2015 e morreu ao chegar. Abrindo contra “The Boy Next Door” e “Stranger Magic”, o filme mal conseguiu entrar no top 10 naquele fim de semana, arrecadando apenas US$ 4,2 milhões. Isso não ajudou “American Sniper”, de Clint Eastwood, estava no meio de uma bilheteria recordearrecadando surpreendentes US$ 64,6 milhões em seu quinto fim de semana. Faria US$ 547,6 milhões em todo o mundo.

Enquanto isso, “Mortdecai” caiu de um penhasco em seu segundo fim de semana, caindo quase 66%, com apenas US$ 1,4 milhão. Ele rendeu uma péssima média de US$ 543 por tela, e os proprietários de cinemas ficaram fartos. No fim de semana seguinte, perdeu quase 2.400 telas, representando mais de 90% do total, marcando uma das maiores quedas da história. Como resultado, o filme arrecadou apenas US$ 7,6 milhões no mercado interno. Teve um desempenho melhor no exterior, com US$ 39,5 milhões, totalizando US$ 47,2 milhões. Mas à luz do seu orçamento de 60 milhões de dólares, que não inclui marketing, foi um fracasso espetacular.

Através de acordos de co-financiamento e pré-vendas internacionais, a Lionsgate conseguiu limitar a sua exposição. Mesmo assim, alguém – ou muitas pessoas – perdeu dinheiro com esse fracasso. Esta foi apenas uma das muitas bombas notáveis ​​​​de bilheteria que atingiram os cinemas em 2015mas ajudou a definir o tom. Além disso, em uma reviravolta bizarra, “Mortdecai”, que estreou nos cinemas com classificação R, foi alterado para PG-13 para o lançamento VOD. Essa foi uma medida claramente desesperada para tentar recuperar as perdas.

Esse fracasso também serviu como um grande problema para a reputação de Depp. Mais do que isso, um caso estava se formando, sugerindo que seus melhores dias haviam ficado para trás. Mesmo antes deste filme, a onda de sucesso de Depp começou a esfriar. Ele estrelou vários erros de ignição, incluindo “Dark Shadows”, “The Rum Diary”, “Tusk” e “Transcendence” também, além de “Lone Ranger”. Os erros estavam começando a superar os acertos.

Depp conseguiu mais um filme de “Piratas” na forma de “Dead Men Tell No Tales” de 2017, antes que as rodas realmente caíssem. Pouco tempo depois, a separação altamente divulgada de Depp de sua agora ex-esposa Amber Heard matou completamente seu status de contratação em Hollywood. Depp até saiu da franquia “Animais Fantásticos” como Grindelwald em meio a esse caos. Não é à toa, mas “Animais Fantásticos: Os Crimes de Grindelwald” foi um grande retrocesso financeiro em relação ao seu antecessor, mesmo divorciado de qualquer controvérsia.

Embora os processos judiciais de Depp e Heard estejam no espelho retrovisor, a carreira do ator certamente não se recuperou. Apenas créditos como o fracasso animado “Sherlock Gnomes” e indies pouco vistos como “Jeanne du Barry” vieram. Nada aconteceu. De muitas maneiras, este filme parecia o ponto sem retorno para esta estrela outrora poderosa.

Ainda não se sabe até que ponto Depp conseguirá outra chance de estrelato no cinema. Fala-se de o ator retornando como Jack Sparrow mais uma vez em outro filme “Piratas”. Se isso acontece ou não? A ser determinado. Hollywood, pelo menos, tende a querer replicar o sucesso a um grau quase tóxico. Os estúdios investirão demais nessas coisas, na esperança de que a antiga glória possa ser recuperada. Trazer Depp de volta agora parece esse tipo de pensamento sobre esteróides.

Para Koepp, sua lição foi nunca dirigir um filme que ele não escreveu. Muitos diretores trabalham com outros escritores, mas cada um também tem seu próprio processo criativo. Para seu crédito, Koepp dirigiu apenas um filme desde 2020, “You Should Have Left”, que ele escreveu pessoalmente. Esta experiência deixou claramente uma marca nele.

No que diz respeito a “Mortdecai”, às vezes as coisas simplesmente não dão certo. Koepp é um ótimo cineasta. A Lionsgate tentou ser inteligente com o orçamento. Tinha um elenco empilhado e material de origem sólida. É um lembrete de que fazer um bom filme não é nada menos que um pequeno milagre.

No entanto, isso tem aquela energia grande demais para falhar que discuti anteriormente. Numa época em que o sucesso de bilheteria é mais evasivo do que nunca, os estúdios tentam aproveitar o poder das estrelas como uma apólice de seguro. Isso pode ser uma coisa boa. Basta olhar para “Oppenheimer”, por exemplo. Mas o poder das estrelas por si só pode levá-lo até certo ponto. Basta olhar para o enorme fracasso de 2022 que foi “Amsterdã”. Esse pensamento parecia envenenar o poço aqui. As estrelas de cinema são apenas parte da equação. Sem todo o resto, pouco importa.