Enquanto alguns órgãos, como o cérebro, funcionam continuamente, outros tecidos do corpo, como músculos e gordura, podem entrar em estado inativo. Os músculos normalmente ficam inativos, exceto durante o exercício, e um tipo especial de gordura – chamada gordura marrom – é ativado apenas no frio para ajudar a nos aquecer.
Quando em modo de espera, estes dois tecidos queimam muito poucas calorias e, portanto, têm um impacto insignificante na perda de peso. Mas há uma noção de que, se você construir músculos através de exercícios, esses músculos maiores queimarão mais calorias ao longo do dia. Conclui-se que uma pessoa com uma proporção maior de músculo e gordura queimaria muito mais calorias em repouso do que alguém com uma proporção menor.
Mas será que esse pedaço extra de músculo realmente faz diferença? E como a gordura influencia?
Como o músculo queima calorias
Calorias são unidades de energia dos alimentos que alimentam todos os processos corporais, e o corpo armazena um excesso delas como gordura. A maioria das calorias é decomposta por órgãos continuamente ativos, como o cérebro, o coração, os rins e o fígado, cada um dos quais queima 20 vezes mais calorias como músculo esquelético relaxado.
Enquanto isso, o músculo inativo e a gordura marrom consomem pouca energia: meio quilo (0,45 quilograma) de queimadura muscular relaxada 6 calorias e a mesma quantidade de gordura queima 2 calorias por dia. Mas como o músculo é um dos tecidos mais abundantes do corpo, ele pode queimar um número substancial de calorias quando colocado em ação.
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Um estudo descobriu que homens que realizaram treinamento de resistência com sistemas hidráulicos queimaram mais do que 12,6 calorias por minutoe os homens que correram em uma esteira queimaram quase 9,5 calorias por minuto – e isso aumenta rapidamente. Em comparação, meio quilo de músculo em repouso queima apenas 0,004 calorias por minuto.
(Estudos sugerem que, quando você ajusta a massa corporal, não há uma diferença significativa na queima de calorias durante o exercício entre os sexos.)
“A melhor maneira de queimar calorias em qualquer [workout] sessão seria absolutamente cardio”, disse Eduardo Merrittcinesiologista da Southwestern University, no Texas. No entanto, a maioria das pessoas não consegue encontrar energia para fazer exercícios aeróbicos intensos várias vezes por semana, então ele argumentou que treinamento de resistência – que faz crescer os músculos, colocando-os sob tensão – é uma abordagem mais sustentável.
No entanto, Merritt alertou contra o equívoco de que os músculos ficam maiores aumenta o metabolismo de queima de calorias do tecido, mesmo em repouso. De acordo com o mito, músculos maiores queimam mais calorias para se manterem, e cada quilo de músculo ganho queima 50 calorias por dia em repouso.
“Se você apenas levantar pesos e depois sentar no sofá, esses músculos não estarão necessariamente queimando muito mais calorias”, disse Gregório Steinbergpesquisador de metabolismo da Universidade McMaster, no Canadá. No entanto, “se você tiver mais músculos, também movimentará mais peso e queimará mais calorias porque estará trabalhando mais”.
Desenvolver músculos por meio de treinamento de resistência pode ajudar as pessoas a queimar mais calorias quando eles se exercitaremMerritt disse à WordsSideKick.com. Isso ocorre em parte porque músculos grandes tendem a consumir mais calorias. fibras de contração rápidaespecializado em levantamento de peso, em vez de fibras de contração lenta construídas para resistência.
Como a gordura queima calorias
A maior parte da nossa gordura é “gordura branca”, o que não é útil para queimar calorias; armazena principalmente calorias, isola órgãos e libera hormônios que regulam a fome. Mas os humanos também têm “gordura marrom”, que queima calorias para regular a temperatura corporal no frio. Isto levou alguns a saltarem para o tendência “banho de gelo”que envolve mergulhar em água gelada em busca de diversos benefícios, incluindo queima de calorias.
Mas quando você compara a eficiência com que a gordura marrom e os músculos queimam calorias, os resultados não são impressionantes: a gordura marrom queima apenas 2 calorias por dia quando inativa, e queimaria 20 calorias adicionais durante 90 minutos de exposição ao frio. O mesmo número de calorias pode ser queimado com dois minutos de exercícios de ativação muscular.
As pessoas provavelmente não têm gordura marrom suficiente para aproveitá-la na perda de peso, acrescentou Steinberg. A maioria dos estudos sobre a resposta da gordura marrom ao frio são realizado em roedores. Em comparação com as pessoas, disse ele, os roedores têm mais gordura marrom para compensar seus corpos pequenos que perder calor facilmente.
Os banhos de gelo podem queimar calorias extras, induzindo tremores, em vez de ativar a gordura marrom, sugeriu Steinberg. Em vez de tomar banhos de gelo, algumas pessoas praticam exercícios em temperaturas frias, mas Merritt alertou sobre a prática. “Se ficar muito frio, você limita o fluxo sanguíneo para áreas que podem precisar dele e limita sua capacidade de realizar o exercício”, disse ele.
Um fator que não é totalmente compreendido é que as pessoas que praticam exercícios vigorosos tendem a ter mais gordura marrom do que pessoas que se exercitam menos. Pesquisas futuras poderiam explorar como o exercício afeta a abundância de gordura marrom e como isso afeta o metabolismo.
Nota do editor: Neste artigo, o termo coloquial “caloria” refere-se a uma quilocaloria (kcal), que equivale a 1.000 calorias, em termos científicos.
Este artigo é apenas para fins informativos e não tem como objetivo oferecer aconselhamento médico.
