Em uma das reviravoltas mais chocantes nos playoffs da NFL na memória recente, a sensação estreante Jayden Daniels e o sexto colocado Washington Commanders derrubaram o primeiro colocado da NFC no sábado com uma vitória por 45-31 sobre o Detroit Lions. A vitória envia Washington para seu primeiro jogo do campeonato NFC desde a temporada de 1991.
Daniels e os Commanders entraram na cova dos Leões enfrentando grandes probabilidades contra um time de alta pontuação que perdeu dois jogos no Ford Field em 2024. No entanto, Washington não parecia um azarão no final do jogo.
Depois de ficar para trás por 7-3 nos primeiros 14 minutos, a sorte de Washington pareceu mudar depois que o lado defensivo Dorance Armstrong forçou um fumble e recuperação de Jared Goff no final do primeiro quarto. A virada preparou Daniels e companhia para o primeiro de cinco touchdowns nas sete tentativas seguintes e pareceu energizar a defesa para um de seus melhores jogos.
Goff seguiu o fumble com um passe para touchdown, mas lançou duas de suas três interceptações nas três séries seguintes, incluindo uma em uma derrubada que o safety do Commander, Quan Martin, retornou 40 jardas para a end zone. A escolha seis de Martin deu a Washington uma vantagem de 24-14 faltando 5:25 para o fim do segundo quarto. O time superou o Detroit por 14 a 10 no segundo tempo, depois de vencer por 31 a 21 no intervalo, encerrando o jogo com segurança.
Ao estender sua melhor temporada desde a vitória no Super Bowl há 33 anos, os Commanders, logo após impressionar os Leões, agora se marcaram para um encontro com o rival da NFC East, Philadelphia Eagles, ou com o Los Angeles Rams no próximo fim de semana com uma viagem para o Super Bowl LIX em jogo.
Comandantes 45, Leões 31: cobertura completa
A jornada dos sonhos dos comandantes continua sob Quinn
Isso é incrível. Tudo isso. Tudo envolvendo os Comandantes.
A história do “pequeno motor que poderia” terminou semanas atrás, enquanto a suposta equipe de reconstrução continuava vencendo, enquanto os criadores de probabilidades e quase todos fora da organização continuavam esperando pela queda. Nenhum apareceu. Agora, os Commanders estão no jogo do campeonato NFC.
Eles não deveriam vencer os Leões por 15-2 em Detroit. De jeito nenhum eles poderiam superar o melhor ataque da NFL, muito menos derrubar o número 1 da NFC. Considerando o que aconteceu, “bater” não faz justiça à demolição.
Washington entrou como vencedor de seis jogos consecutivos, incluindo os cinco finais na última jogada da scrimmage. Desta vez, não entre em pânico, já que os Commanders lideravam por 17 pontos no meio do quarto período.
É claro que Washington está preparado. Isso é um reflexo de seu nunca abalado quarterback novato. Apesar da oposição vocal dos fiéis de Detroit e de uma defesa do Lions conhecida pela agressão, Daniels levou os Commanders a seis touchdowns e sete gols.
Eles jogaram em equipe. Foi isso que o técnico Dan Quinn pregou quando chegou em fevereiro passado. Ele permaneceu nessa mensagem durante toda a temporada. Esta lista de peças aleatórias com uma mistura de veteranos e crianças com potencial também funcionou.
Washington não ganhava 11 jogos desde 1991. Este grupo terminou 12-5 na temporada regular e agora avançou para uma vitória antes de chegar ao Super Bowl. Sério, isso é incrível. – Ben Standig, escritor de batidas de Commanders
Daniels aproveita excelente temporada de estreia
Dentro do Ford Field foi ensurdecedor, especialmente no primeiro tempo marcado pela NBA. Além de apontar um ou dois dedos para mover um running back de um lado para o outro do quarterback ou alertar um atacante sobre um blitzer em potencial, isso era normal.
Daniels trata os jogos como algo normal, mesmo nos playoffs. O presumível Estreante Ofensivo do Ano alimentou os recebedores independentemente de seu nível de abertura. Ele tinha controle total da opção de leitura, o que ajudou o jogo de corrida tradicional a ter um desempenho muito melhor do que nas últimas semanas.
Depois que os Leões chegaram a 31-28 no terceiro quarto, Daniels dirigiu um touchdown de 70 jardas que durou oito minutos. Debata se houve um quarterback novato melhor na era do Super Bowl. Você não conseguirá que ninguém aceite outro jogador depois de outra vitrine brilhante.
Ainda não superei esse lance de Jayden Daniels.
📺: #WASvsDET na FOX
📱: Transmissão ativada @NFLPlus pic.twitter.com/50IEs5lwja-NFL (@NFL) 19 de janeiro de 2025
Daniels terminou o jogo com 22 de 31 passes para 299 jardas e dois TDs com 16 corridas para 51 jardas e nenhuma virada. Ele também se juntou ao ex-QB do Baltimore Ravens Joe Flacco (2008) como o único QB novato a vencer o primeiro lugar nos playoffs. – Standig
A noite defensiva dominante de Washington
O coordenador defensivo Joe Whitt Jr. muitas vezes lamentou nesta temporada a falta de reviravoltas que seu grupo criou. Eles vieram em grupos no sábado à noite. Washington teve cinco sem nenhuma marca em sua coluna. Goff lançou três interceptações. Talvez às vezes ele ficasse confuso sobre o esquema de Whitt, mas raramente encontrava ritmo contra um grupo com problemas de corrida e passe ao longo desta temporada mágica.
Mas Washington nunca perdeu a confiança ou o seu caminho. Ele ainda precisa de mais ajuda com pass rushers e profundidade. Esse é um problema do próximo ano. Este ainda está acontecendo. – Standig
Leitura obrigatória
(Foto: Nic Antaya/Getty Images)
