Os 10% mais ricos do Reino Unido extraíram metade da riqueza da Índia durante o colonialismo: Oxfam

Davos:

O Reino Unido extraiu 64,82 biliões de dólares da Índia ao longo de um século de colonialismo entre 1765 e 1900 e 33,8 biliões de dólares foram para os 10 por cento mais ricos – dinheiro suficiente para cobrir Londres com notas de 50 libras esterlinas quase quatro vezes mais.

Isto faz parte do mais recente relatório emblemático sobre a desigualdade global do grupo de direitos humanos Oxfam International, divulgado todos os anos no primeiro dia da Reunião Anual do Fórum Económico Mundial.

O relatório, intitulado “Takers, not Makers” e divulgado aqui na segunda-feira, horas antes do início da reunião anual dos ricos e poderosos de todo o mundo, citou vários estudos e documentos de investigação para afirmar que a empresa multinacional moderna é uma criação do colonialismo. apenas.

“Legados de desigualdade e patologias de pilhagem, iniciados durante a época do colonialismo histórico, continuam a moldar a vida moderna.

“Isto criou um mundo profundamente desigual, um mundo dilacerado pela divisão baseada no racismo, um mundo que continua a extrair sistematicamente riqueza do Sul Global para beneficiar principalmente as pessoas mais ricas do Norte Global”, afirmou a Oxfam.

Utilizando vários estudos e documentos de investigação como base, a Oxfam calculou que, entre 1765 e 1900, os 10% mais ricos do Reino Unido extraíram riqueza só da Índia, no valor de 33,8 biliões de dólares em dinheiro actual.

“Isso seria suficiente para cobrir a superfície de Londres com notas de 50 libras esterlinas quase quatro vezes”, afirmou.

No Reino Unido, um número significativo das pessoas mais ricas de hoje pode atribuir a riqueza da sua família à escravatura e ao colonialismo, especificamente à compensação paga aos ricos escravizadores quando a escravatura foi abolida, acrescentou.

Sobre a empresa multinacional moderna ser uma criação do colonialismo, a Oxfam disse que foi pioneira em empresas como a Companhia das Índias Orientais, que se tornou uma lei para si mesma e foi responsável por muitos crimes coloniais.

“Nos dias modernos, as empresas multinacionais, muitas vezes ocupando posições de monopólio ou quase monopólio, continuam a explorar os trabalhadores do Sul Global, especialmente as mulheres, em nome de acionistas ricos baseados principalmente no Norte Global”, afirmou.

As cadeias de abastecimento globais e as indústrias de processamento de exportação representam sistemas coloniais modernos de extracção de riqueza Sul-Norte.

Os trabalhadores destas cadeias de abastecimento enfrentam frequentemente condições de trabalho precárias, falta de direitos de negociação colectiva e protecção social mínima, afirma o relatório.

A Oxfam afirmou que os salários no Sul Global são entre 87% e 95% inferiores aos salários no Norte Global para trabalhos de igual qualificação.

As grandes empresas multinacionais dominam as cadeias de abastecimento globais, beneficiando da mão-de-obra barata e da extracção contínua de recursos do Sul Global; capturam a grande maioria dos lucros e perpetuam a dependência, a exploração e o controlo através de meios económicos, afirmou a Oxfam.

Sobre o dinheiro extraído da Índia pelo Reino Unido durante mais de 100 anos de colonialismo, entre 1765 e 1900, a Oxfam disse que, para além dos mais ricos, os principais beneficiários do colonialismo foram a classe média recém-emergente.

Depois dos 10 por cento mais ricos, que recebiam 52 por cento deste rendimento, a nova classe média recebia mais 32 por cento do rendimento.

Além disso, em 1750, o subcontinente indiano respondia por aproximadamente 25% da produção industrial global.

Contudo, em 1900, este número tinha diminuído vertiginosamente para apenas 2 por cento, observou o relatório da Oxfam.

Esta redução dramática pode ser atribuída à implementação por parte da Grã-Bretanha de políticas protecionistas rigorosas contra os têxteis asiáticos, que minaram sistematicamente o potencial de crescimento industrial da Índia, disse a Oxfam.

Paradoxalmente, foi necessário um conflito global para aliviar temporariamente esta supressão industrial e, durante a Primeira Guerra Mundial (1914–18), a perturbação dos padrões de comércio colonial catalisou inadvertidamente o crescimento industrial nas colónias, disse a Oxfam.

As regiões com diminuições significativas nas importações britânicas durante a guerra demonstraram um maior crescimento do emprego industrial – um padrão que ainda hoje é visível.

A Oxfam disse ainda que o colonialismo era frequentemente liderado por multinacionais privadas, às quais muitas vezes eram concedidos monopólios e obtinham enormes lucros com a expansão ultramarina.

O conceito de empresas multinacionais privadas, financiadas por accionistas ricos, foi um produto da era colonial e muitas empresas coloniais empregaram os seus próprios exércitos para esmagar impiedosamente as rebeliões, afirmou.

O exército da Companhia das Índias Orientais na Índia totalizava 260 mil soldados – o dobro do tamanho do exército britânico em tempos de paz.

“Eles envolveram-se na expropriação de terras, na violência e em fusões e aquisições, impulsionando a globalização e contribuindo para a criação do primeiro sistema financeiro global do mundo. Os mercados financeiros, especialmente em Londres, facilitaram estes gigantes coloniais”, afirmou a Oxfam.

Entre 1830 e 1920, 3,7 milhões de indianos, chineses, africanos, japoneses, melanésios e outros foram transportados para trabalhar em plantações e minas coloniais e para construir infra-estruturas como trabalhadores contratados, acrescentou.

O relatório observou ainda que na Índia, em 1875, os maiores ganhadores eram principalmente oficiais europeus do exército e da administração, mas em 1940 eram principalmente comerciantes, banqueiros e industriais.

A riqueza e o poder político continuaram a concentrar-se entre as pessoas mais ricas em muitos países do Sul Global pós-independência, com pobreza abjecta e imensa riqueza separadas por cercas eléctricas, campos de golfe e outras barreiras, acrescentou.

“A desigualdade que estes países experimentam hoje é significativamente de origem colonial”, disse a Oxfam.

Chamando o impacto contínuo do colonialismo de “fruto da árvore envenenada”, a Oxfam disse que apenas 0,14 por cento das línguas maternas da Índia são usadas como meio de instrução e 0,35 por cento são ensinadas nas suas escolas.

A Oxfam disse ainda que várias outras divisões foram expandidas e exploradas, concretizadas e agravadas durante o período colonial histórico, incluindo casta, religião, género, sexualidade, língua e geografia.

Na Índia, durante o período colonial britânico, o sistema de castas foi formalizado através de medidas legais e administrativas, que reforçaram as suas fronteiras rígidas.

O relatório também falava do Estado britânico como um “traficante de drogas colonial”.

À medida que o mundo lida com o legado da ganância corporativa que contribuiu para a crise dos opiáceos, é fundamental lembrar que tanto as Companhias Holandesas como as Britânicas das Índias Orientais usaram o comércio de ópio para consolidar o seu domínio colonial, disse a Oxfam.

Assim, a produção de ópio em escala industrial foi promovida no leste da Índia, onde a Companhia Britânica das Índias Orientais detinha o monopólio desde 1757 (transferido para a coroa em 1873), e o produto era exportado para a China, eventualmente desencadeando a Guerra do Ópio e a tão -chamado de 'século da humilhação'.

Em meados do século XIX, o ópio representava mais de metade das importações totais da China e representava a terceira maior fonte de receitas do Raj britânico, depois dos impostos sobre o sal e a terra.

As áreas de cultivo de papoula na Índia foram associadas a menores gastos públicos per capita em saúde e administração por parte dos britânicos, menos escolas e uma maior concentração de policiais, e até hoje, essas áreas continuam a ter taxas de alfabetização e bens públicos significativamente piores. fornecimento do que áreas vizinhas, disse a Oxfam.

O relatório afirma ainda que os países do Sul Global também foram vítimas de “biopirataria”, a recolha não autorizada e não remunerada de recursos genéticos para fins comerciais.

Citou um exemplo da patente de 1994 da multinacional norte-americana WR Grace para um extracto de semente de árvore de neem utilizado no seu spray antifúngico, Neemex.

Embora a empresa alegasse que a sua patente era o produto de uma invenção única, os extractos de neem têm sido utilizados por agricultores rurais na Índia há mais de 2.000 anos em repelentes de insectos, sabonetes e contraceptivos, disse a Oxfam.

A junta técnica de recursos do Instituto Europeu de Patentes revogou a patente após 10 anos de processos judiciais.

A Oxfam afirmou que a enorme exploração de combustíveis fósseis, que começou na era colonial, também continua hoje, o que, por sua vez, levou o mundo à beira do colapso climático.

A história também falava sobre as formas como as potências coloniais dividiram o Império Otomano e a Índia.

Citou ainda estudos de que 59 milhões de mortes em excesso ocorreram sob o domínio britânico entre 1891 e 1920 na Índia.

As restrições à importação de cereais durante a Segunda Guerra Mundial, sustentadas pelo pensamento racista, parecem ter contribuído significativamente ou causado a fome de Bengala em 1943, que ceifou cerca de três milhões de vidas no que hoje é a Índia e o Bangladesh, afirmou.

Foi sugerido que taxas mais elevadas de obesidade e diabetes tipo 2 entre esta população são o resultado de adaptações metabólicas a ciclos recorrentes de fome durante o período colonial, disse a Oxfam.

A Oxfam disse que o Norte Global continua a dominar mesmo quando cada nação tem estatuto igual em termos formais em alguns organismos globais.

Alegando que a OMC tem historicamente falhado na resposta aos interesses do Sul Global, a Oxfam disse que isto ajuda não só os países do Norte, mas também as empresas localizadas no Norte Global, como demonstrado durante a pandemia da COVID-19, quando a proposta sul-africana e indiana na OMC A proposta de renúncia total às restrições de propriedade intelectual sobre vacinas, tratamentos e outras tecnologias que salvam vidas foi apoiada por mais de 100 países, mas contestada com sucesso pelas nações ricas.

Afirmou ainda que o Banco Mundial e muitos institutos europeus de financiamento do desenvolvimento, em parceria com capitais privados e fundos de investimento no Norte Global, estão a promover esta privatização e financeirização dos serviços públicos no Sul Global.

A Oxfam afirmou que a Corporação Financeira Internacional (IFC) do Banco Mundial financiou hospitais privados de alto nível em centros urbanos na Índia, um país onde 37 por cento dos indianos sofrem despesas catastróficas com saúde em hospitais privados e onde as violações dos direitos humanos são endémicas.

Sobre o papel do poder militar na manutenção da desigualdade colonial, a Oxfam afirmou que na Índia, durante o período de domínio da Companhia das Índias Orientais, as despesas militares representavam quase 75 por cento das despesas, enquanto as obras públicas constituíam apenas 3 por cento em média.

Além disso, as autoridades não conseguiram reparar os sistemas de irrigação, prejudicando a produtividade agrícola e intensificando a fome e as secas e este uso da força esmagadora continuou nos dias modernos, acrescentou. PTI BJ MR MR

(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)