As pessoas que se exercitam ao longo de suas vidas têm mais chances de evitar a demência – mesmo que mostrem sinais de doenças como a Alzheimer, encontra um novo estudo liderado por pesquisadores da UCL.
A pesquisa, publicada em Comunicações cerebraisfaz parte do estudo Insight46, que coleta dados de saúde de mais de 450 pessoas desde o seu nascimento em 1946.
A equipe explorou como os padrões de atividade física do tempo de lazer ao longo de 30 anos afetaram a saúde do cérebro – particularmente marcadores iniciais da doença de Alzheimer – e a cognição aos 70 anos.
Eles descobriram que ser fisicamente ativo, especialmente antes dos 50 anos, está ligado a um hipocampo maior (a área do cérebro principalmente responsável pela memória).
As pessoas que se exercitaram ao longo da vida* também eram menos propensas a sofrer um declínio cognitivo, mesmo que tivessem marcadores-chave de Alzheimer, como o acúmulo de amilóide e o encolhimento do cérebro. Isso foi especialmente verdadeiro para as mulheres.
Compreender mais sobre como o exercício muda fisicamente o cérebro e potencialmente protege as pessoas da demência pode levar a novas intervenções no futuro, que podem impedir que a condição aconteça em primeiro lugar.
O autor principal, Dr. Sarah-Naomi James (Centro de Pesquisa de Demência da UCL e unidade MRC para saúde e envelhecimento ao longo da vida na UCL) disse: “Nossas descobertas mostram que permanecer ativo ao longo de sua vida, especialmente antes de completar 50 anos, pode ajudar a manter seu cérebro saudável e atrasar Sinais iniciais de Alzheimer.
“Esperamos que nosso trabalho destace a importância crítica do exercício para apoiar a saúde do cérebro para pessoas de todos”.
Como parte do estudo Insight46, a equipe coletou informações sobre a frequência com que uma pessoa relatou participar de atividades físicas para lazer ao longo de 30 anos, antes e depois que completaram 50 anos. A equipe analisou as varreduras cerebrais quando os participantes tinham 70 anos Velho, para ver se as mudanças físicas no cérebro estavam ligadas ao exercício ao longo da vida.
A equipe do Dr. James descobriu que as pessoas que disseram se exercitaram uma ou mais um mês antes de tinham 50 anos, tendiam a ter menos encolhimento no centro de memória do cérebro, o hipocampo. Essa área é frequentemente a primeira região do cérebro afetada na doença de Alzheimer.
Ser fisicamente ativo não estava diretamente relacionado aos marcadores da doença de outros Alzheimer no cérebro, como placas amilóides ou retração cerebral geral. No entanto, estar ativo ajudou aqueles com marcadores de doenças do Alzheimer iniciais a manter e amortecer sua função cognitiva, principalmente para as mulheres.
As evidências sugerem que manter nossos cérebros saudáveis pode ajudar a construir a 'reserva cognitiva e resiliência', ajudando a manter a memória e pensar em idade avançada por mais tempo. Isso apesar do envelhecimento do cérebro e dos sinais da doença de Alzheimer.
Novamente, esse efeito benéfico foi ainda mais proeminente nas mulheres. Aqueles que tinham sinais de doença de Alzheimer em seu cérebro, mas que eram ativos no passado, tinham maior probabilidade de ter melhor função cognitiva do que aqueles que sempre estavam inativos.
A equipe agora está pedindo mais pesquisas para explorar quais aspectos da atividade física do tempo de lazer podem estar impulsionando esse relacionamento. No futuro, isso poderia ser usado como uma intervenção preventiva para a doença de Alzheimer.
O Dr. James disse: “O exercício é essencial para manter nossos cérebros saudáveis. Mas ainda estamos construindo uma imagem em torno do que as mudanças físicas acontecem no cérebro para protegê -lo contra a demência.
“O Insight46 nos deu pistas valiosas sobre o que as mudanças estão acontecendo no cérebro, abrindo novos caminhos emocionantes de pesquisa.
“Mais trabalho será crucial para entender completamente como o exercício e participar de atividades de lazer ao longo de nossas vidas pode ser uma ferramenta poderosa para proteger as pessoas contra a demência pelo maior tempo possível”.
Este estudo foi financiado principalmente por subsídios da Alzheimer's Research UK, da plataforma de Dementias do Conselho de Pesquisa Médica e da Wolfson Foundation.
David Thomas, chefe de políticas e assuntos públicos da Research UK de Alzheimer, disse: “A demência não é apenas uma parte inevitável do envelhecimento, e encontrar maneiras de impedir que as pessoas se desenvolvam é uma parte vital de nossa missão para uma cura.
“Pesquisas mostram que quase metade dos casos de demência pode ser evitada ou atrasada ao abordar fatores de risco de saúde e estilo de vida. Isso significa que há coisas que todos nós podem fazer para reduzir nosso risco, como manter fisicamente ativos.
“Estudos como o Insight46 destacaram não apenas quais fatores influenciam a saúde do cérebro, mas também em que ponto na vida de uma pessoa esses fatores têm mais impacto.
“Embora não exista uma maneira segura de prevenir a demência, há algumas coisas sob nosso controle que podem reduzir nosso risco, incluindo manter ativo e cuidar da saúde do coração, desafiando nossos cérebros e mantendo-se conectado às pessoas ao nosso redor. A evidência mostra que nunca é muito cedo ou tarde para começar a fazer mudanças positivas “.
A história de Graham:
O apoiador de pesquisa do Alzheimer, Graham Kent, 74, tem uma motivação particular para cuidar de sua saúde. Sua esposa, Marie, foi diagnosticada com a Alzheimer em 2019, então Graham está determinado a se exercitar regularmente para ajudar a reduzir seu risco de demência.
Graham disse: “Por causa da Alzheimer de Marie, quero ter certeza de que estou por perto o maior tempo possível para cuidar dela. Parte disso significa ficar em forma e ativo para ajudar a manter meu cérebro saudável.
“A primeira coisa que faço de manhã é sair para correr com o nosso cachorro. E eu treino com um amigo pelo menos uma vez por semana. É ótimo correr com as pessoas porque você se mantém responsável e permanecem conectados com eles no mesmo tempo.
“Correr é divertido porque sei que toda vez que estou me exercitando, é bom para o meu coração e meu cérebro. Não posso controlar envelhecer, o que sei aumenta o risco de uma pessoa de obter demência, mas sei que posso exercite -se regularmente para ajudar a manter meu cérebro saudável o maior tempo possível. “
Limitações de estudo
As limitações do estudo incluem a dependência de atividades físicas de lazer autorreferidas, o que não representa atividades ocupacionais ou outras atividades físicas e a *falta de medidas objetivas, como intensidade ou duração do exercício. Além disso, houve uma maior taxa de abandono entre os participantes desfavorecidos, o que pode afetar a generalização dos resultados.
- University College London, Gower Street, Londres, WC1E 6BT (0) 20 7679 2000
