Gangues do Equador se voltam para "Sánta da morte" para proteção – e sacrifícios humanos

Luvas esportivas e uma fita vermelha para afastar o mal, a polícia equatorna invadindo um denunciado de drogas inspecionar um altar apreensivamente Santa Muerte – Um “santo da morte” mexicano adotado por gangues locais como seu próprio talismã.

A estátua misteriosa de um esqueleto envolto em uma capa-uma foice na mão direita e um globo de terra na esquerda-é a mais recente de um número de santuários de Santa Muerte, mais recente encontrado em esconderijos criminais na cidade ocidental de Duran.

Ofertas de dinheiro, tabaco, álcool, estatuetas e parafernálias religiosas foram empilhadas a seus pés por bandidos que buscavam a proteção do santo.

“A crença é que, quando confiam a este Santa Muerte, não serão pegos ou alcançarão seu objetivo porque Santa Muerte cuida deles”, disse à AFP o coronel da polícia de Duran Roberto Santamaria.

Às vezes, as ofertas são mais sinistras.

Um ex -membro da gangue disse à AFP que alguns colegas também são conhecidos por fazer sacrifícios humanos.

“Eles roubaram crianças de outras cidades e as sacrificaram na frente dela (Santa Muerte) quando queriam ter um grande sucesso”, disse o homem, recusando -se a dar seu nome.

Guardian Santo da Cura e Proteção

Também conhecida como The Skinny Lady ou The White Girl, Santa Muerte é um santo guardião da cura e proteção, e milhares de latino -americanos oram a ela para passagem segura para a vida após a morte.

Acreditava -se que datam do México do século XVIII, o santo ganhou seguidores de traficantes de traficante lá. Em novembro passado no México, duas mulheres e um menino foram morto a tiros em um altar para La Santa Muerte.

O santo foi adotado mais recentemente por traficantes e hitmen do Equadoras em Duran – uma cidade invadida por gangues de drogas que extorquiram e aterrorizam os habitantes locais.

Além de fazer ofertas em altares, os membros de gangues tatuam a semelhança do santo em seus braços e usam amuletos com sua imagem em volta do pescoço.

Santamaria disse que Santa Muerte veio do México cerca de seis anos atrás, quando membros da gangue Equatoran Los Choneros receberam treinamento do infame cartel de Sinaloa, que também transferiu suas crenças sobrenaturais.

A polícia de Duran estimou que encontraram altares ao santo em cerca de seis em cada 10 bustos realizados em 2024.

Los Choneros é uma das 20 gangues criminosas declaradas “grupos terroristas” pelo presidente do Equador, Daniel Noboa, buscando reeleição no domingo, enquanto lidera uma guerra contra as gangues de drogas que culpam por uma onda de crimes violentos no país sul-americano.

Na semana passada, um líder de um dos maiores sindicatos de crimes do Equador, Los Lobos, foi preso em sua casa na cidade costeira de Portoviejo. O Nós no ano passado declarou Los Lobos ser a maior organização de tráfico de drogas no Equador.

Noboa declarou um Estado de emergência e tropas implantadas Nas ruas e prisões cheias de violência, resultando em uma ligeira queda nas taxas de homicídios em 2024 a partir do ano anterior. O presidente tomou medidas no ano passado depois Gunidos invadiram e abriram fogo Em um estúdio de TV e bandidos ameaçaram execuções aleatórias de civis e forças de segurança. Um promotor que investiga o ataque foi posteriormente morto a tiros.

Oficiais com medo de trabalhar em torno dos altares

Duran e a cidade vizinha de Guayaquil estão no epicentro da violência do Equador, devido em parte à sua proximidade com o porto cada vez mais costumava enviar cocaína para a Europa e os Estados Unidos dos vizinhos Peru e Colômbia – os principais produtores mundiais da droga.

Como o México, o Equador é um país amplamente católico, e a Igreja condena a prática de retratar a morte como uma personalidade como no caso de Santa Muerte.

No entanto, a maioria dos equatorais não tem problema em reconciliar os dois, e o Santa Muerte também está sendo adotado pela sociedade mais ampla, com representações vendidas em mercados ou até online.

Isso levou os observadores a se preocupar que as pessoas com itens de Santa Muerte em sua posse possam ser rotuladas errôneas a gângsteres em meio à repressão do governo.

“As pessoas já estão sendo criminalizadas por causa de sua raça, porque estão empobrecidas, agora também serão criminalizadas para os costumes populares”, disse à AFP a pesquisadora de estudos sociais equatornos, Cristina Burneo.

Em um testemunho adicional do alcance do santo, Santamaria disse que muitos de seus oficiais têm medo de contornar os altares.

“A polícia me disse que, após as operações, elas ficam dores de cabeça, começam a se sentir doentes e se sentirem tonto”, disse ele – embora pessoalmente não acredite nos poderes atribuídos ao santo.

A polícia que investiga cenas de crime ou realizando buscas não destruem estátuas de Santa Muerte que eles encontram, a menos que haja evidências de que eles contenham drogas ou munições.

“No Equador, há liberdade de culto e qualquer um pode tê -lo, não é um crime”, disse Santamaria.