A economia da Europa sobreviveu a “terríveis profecias”, mas agora deve enfrentar o comércio com a China: Gentiloni da UE

A União Europeia evitou com sucesso as “terríveis profecias” que ameaçaram sua economia nos últimos anos, mas ainda precisa lidar com a guerra da Rússia na Ucrânia e uma tênue relação comercial com a China, disse o comissário europeu de Economia, Paolo Gentiloni, no sábado.

A economia do bloco teve “um crescimento geral fraco, mas nada das terríveis profecias que ouvimos nos últimos dois ou três anos: recessões, apagões, divergências, divisões na Europa diante da invasão da Rússia”, disse Gentiloni em entrevista a Steve Sedgwick, da CNBC, no Fórum Ambrosetti em Cernobbio, às margens do Lago Como, na Itália.

Ex-primeiro-ministro da Itália, Gentiloni atua como Comissário Europeu para Economia sob a presidência da CE, Ursula von der Leyen, desde dezembro de 2019. A Comissão Europeia é responsável pela estratégia econômica e legislação da zona do euro de 20 países — como tarifas — enquanto o Banco Central Europeu supervisiona a política monetária e as decisões sobre taxas de juros da região.

Gentiloni não retornará para um segundo mandato como comissário após A tumultuada reeleição de Von der Leyen como presidente — mas ele expôs o cenário econômico que aguarda seu sucessor iminente.

“A economia está crescendo, lentamente, mas crescendo. E os riscos de diferenças entre a União Europeia, que eram muito altos quando a pandemia aconteceu, são muito limitados”, ele observou. “A parte ruim da história é que se não aumentarmos nossa capacidade em termos de competitividade, se não fizermos um progresso enorme no que chamamos de união dos mercados de capital, e se não enfrentarmos o desafio da defesa… se não fizermos isso, bem, a nova situação do mundo parecerá muito difícil para os europeus.”

Ressurgindo da pandemia de Covid-19, a Europa tem lutado contra uma crise de custo de vida e um ambiente de alta inflação exacerbado pela invasão da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022 e pelo aperto no fornecimento de energia após sanções contra Moscou. A economia da zona do euro se expandiu no primeiro semestre deste ano, com números rápidos mostrando uma melhora melhor do que o esperado crescimento do produto interno bruto de 0,3% nos três meses até o final de junho, em comparação com o trimestre anterior.

Em suas previsões de primaveraa Comissão Europeia projetou que o PIB da UE aumentará 1% em 2024 e 0,8% na zona do euro, com crescimento respectivo de 1,6% e 1,4% nas duas regiões em 2024. Na época, a Comissão sinalizou o crescimento devido ao consumo privado acelerado, à inflação em declínio e a um mercado de trabalho forte, mas também a riscos geopolíticos mais amplos em meio aos conflitos em andamento na Ucrânia e no Oriente Médio.

Em meio à queda da inflação, o BCE tomou em junho a primeiro passo para flexibilizar a política monetária desde 2019reduzindo a taxa básica de juros do banco central para 3,75%, abaixo do recorde de 4% desde setembro de 2023. Na sexta-feira, os mercados já haviam precificado totalmente outro corte de taxa do BCE em sua próxima reunião de 12 de setembro.

Olhando para o futuro, a Europa deve agora enfrentar a dupla tempestade das eleições acirradas no parceiro comercial-chave, os EUA, em novembro, e as fricções na sua relação comercial com a China. A UE entrou na mira de Pequim após a decisão do bloco em junho de impor tarifas mais altas sobre veículos elétricos chineses as importações que foram descobertas se beneficiam “fortemente de subsídios injustos” e representam uma “ameaça de dano econômico” aos produtores de veículos elétricos na Europa.

Gentiloni enfatizou no sábado que a diplomacia comercial com a China e a guerra na Ucrânia devem estar no topo da agenda de desafios enfrentados pela nova Comissão — e que são preocupações mais urgentes do que o advento de um possível segundo governo dos EUA sob o comando do ex-presidente Donald Trump.

A União Europeia deve “apoiar a Ucrânia, manter as portas do comércio internacional abertas”, mas também “abandonar a nossa engenhosidade na relação comercial com a China. Mas isso não significa que possamos aceitar a ideia de que o comércio internacional e as regras do comércio internacional [are] acabou”, observou Gentiloni.

Ele minimizou o impacto econômico de uma vitória de Trump em novembro, acrescentando: “Acho que uma mudança na administração dos EUA, significando que Trump vencerá a eleição, é claro que não será bem-vinda em Bruxelas, mas não acho que a mudança seria enorme em termos de relações econômicas”.

As facções de extrema direita ganharam fundamento substantivo nas últimas eleições europeiaslevando o primeiro-ministro de direita da Hungria — que atualmente ocupa a presidência do Conselho da UE — Viktor Orbán a questionar se uma Comissão van der Leyen seria apropriada, dado o sentimento político.

“O cerne da dificuldade é o seguinte: a Comissão anterior provou ser muito malsucedida, em termos de competitividade, de economia europeia, migração, parar a guerra. Então, falando de modo geral, foi uma Comissão malsucedida”, disse o líder húngaro à Sedgwick da CNBC na sexta-feira, observando que uma decisão foi tomada para “criar a mesma Comissão, basicamente”.

Ele acrescentou: “Então eu tenho [a] grande crença de que [people] podem mudar e ser capazes de entregar performances melhores do que fizeram anteriormente. Mas [is is] difícil pensar assim. Então, tento apoiar a Comissão o máximo que podemos, mas sendo um homem racional, acho que negligenciamos o desejo dos eleitores por mudança, e o mesmo establishment [is] ainda em posição em Bruxelas, e não é bom.”

— Katrina Bishop, da CNBC, contribuiu para esta reportagem.