Israel sugere possíveis operações terrestres contra o Hezbollah no Líbano

Os militares israelenses sugeriram pela primeira vez na quarta-feira possíveis operações terrestres contra Hezbollah no Líbano, com um alto comandante enfatizando a necessidade de estar pronto para “manobras e ações” contra o grupo apoiado pelo Irã. Isso acontece depois de mais de um semana de ataques aéreos que, segundo autoridades libanesas, mataram mais de 600 pessoas e deslocaram milhares.

Os EUA pediram que Israel se concentre na diplomacia em vez de intensificar sua luta com o Hezbollah, com a crescente preocupação de que uma guerra em grande escala entre os inimigos de longa data possa se transformar em um conflito maior que coloque as forças americanas no Oriente Médio em maior risco e desestabilize a região volátil.

“Entramos em uma nova fase da campanha”, disse o major-general Ori Gordin, comandante das Forças de Defesa de Israel no norte do país. disse Terça-feira, de acordo com uma declaração divulgada quarta-feira pelo IDF. O fogo cruzado entre o IDF e o Hezbollah na fronteira norte de Israel com o Líbano aumentou desde que os aliados do Hamas do grupo terrorista designado pelos EUA lançaram seu massacre em 7 de outubro, desencadeando o contínuo guerra em Gaza governada pelo Hamas.

“A operação começou com um golpe significativo nas capacidades do Hezbollah, focando em suas capacidades de poder de fogo, e um golpe muito significativo nos comandantes e agentes da organização. Diante disso, precisamos mudar a situação de segurança, e devemos estar totalmente preparados para manobras e ações”, disse Gordin, falando com outros oficiais seniores enquanto visitava a região da fronteira para observar exercícios.

Não ficou imediatamente claro se Gordin estava falando sobre uma incursão terrestre, que poderia envolver soldados israelenses e o Hezbollah em combate direto dentro do Líbano pela primeira vez em anos.

Horas depois de seus comentários terem sido divulgados, o IDF disse duas brigadas adicionais estavam sendo enviadas para a frente norte, reforçando ainda mais a força terrestre disponível na área de fronteira com o Líbano para “permitir a continuação do esforço de combate contra o Hezbollah, a defesa dos cidadãos do Estado de Israel e a criação de condições para o retorno seguro dos moradores do norte para suas casas”.

“Escalar para desescalar”

Em entrevista coletiva na terça-feira, um alto funcionário do Departamento de Estado dos EUA enfatizou o foco do governo Biden em encontrar uma solução diplomática para o ritmo, a intensidade e a escala crescentes dos ataques entre o Hezbollah e Israel, para quebrar “este ciclo de ataque e contra-ataque”.

O funcionário indicou que a administração, com base no histórico de tais táticas, não estava convencida de que a abordagem de “escalar para desescalar” de Israel poderia trazer os resultados desejados. Para Israel, a meta declarada há muito tempo tem sido permitir que dezenas de milhares de moradores da comunidade da fronteira voltem para casa meses depois de terem sido deslocados pelo implacável fogo de foguetes do Hezbollah.

Esses ataques com foguetes, drones e mísseis — dezenas dos quais o grupo lançou esta semana, incluindo o que a IDF diz ter sido uma primeira tentativa de atingir um alvo em Tel Aviv com um míssil balístico na terça-feira — foram amplamente ineficazes. A maioria das armas do grupo é abatida pelos sistemas avançados de defesa de mísseis de Israel, e muitas outras pousam em espaço aberto. Várias pessoas ficaram feridas quando os foguetes e drones caíram, mas os danos infligidos por Israel do outro lado de sua fronteira norte foram significativos em comparação.

O coração dos subúrbios densamente povoados do sul de Beirute — um reduto do Hezbollah — foi alvo de outro ataque aéreo na terça-feira, e o grupo mais tarde confirmou a alegação de Israel de ter matado Ibrahim Qubaisi, que liderava sua força de foguetes e mísseis, no ataque.

Autoridades de saúde libanesas disseram que pelo menos seis pessoas foram mortas naquela explosão, e desde que os ataques aéreos aumentaram na semana passada, o ministério da saúde do Líbano relatou mais de 610 pessoas mortas no total. Não está claro quantos dos mortos eram combatentes do Hezbollah, mas o grupo reconheceu as mortes de mais três de suas fileiras somente na quarta-feira, logo após o assassinato de Qubaisi.

Avisos de uma “guerra total”

Israel lançou suas sucessivas ondas de ataques aéreos após infligir um golpe inicial ao Hezbollah na semana passada com pagers e walkie talkies carregados de explosivos que havia sido distribuído a milhares de membros do grupo por todo o Líbano. Dezenas foram mortas e milhares ficaram feridas pelos dispositivos explosivos, incluindo muitos espectadores, de acordo com autoridades libanesas.

Dezenas de milhares de civis fugiram do bombardeio israelense no sul do Líbano, percorrendo rodovias lotadas em busca de refúgio em Beirute e além, muitos sem ter uma ideia clara de para onde estão indo.

Israel diz que está atacando apenas a infraestrutura militar do Hezbollah e os locais de lançamento de mísseis no país.

O Hezbollah prometeu continuar disparando armas contra Israel até que suas forças saiam de Gaza, onde sua guerra com o Hamas continua em seu 11º mês em meio ao que o IDF claramente iterou como uma mudança de foco para o norte. Israel exigiu que o Hezbollah interrompa seus ataques com foguetes e drones para que os cerca de 60.000 moradores deslocados do norte de Israel possam retornar para suas casas.

Alguns deles não terão muito para onde voltar, no entanto. A CBS News visitou a cidade de Kiryat Bialik na terça-feira, na qual o Hezbollah disparou centenas de foguetes e drones nos últimos dias. A maioria foi interceptada pelas defesas do Iron Dome do país, mas não todas, e pelo menos uma casa ficou em ruínas.

Tel Aviv foi acordada novamente na terça-feira com o som de sirenes, enquanto o exército israelense interceptava um míssil superfície-superfície — a primeira vez que o Hezbollah disparou tal arma contra a maior cidade de Israel. Foi uma grande escalada para o grupo apoiado pelo Irã, que é significativamente maior e mais bem armado do que seus aliados do Hamas, mas ainda esmagadoramente superado por Israel, e cuidando de suas feridas após os ataques da última semana dentro do Líbano.

Apesar dos apelos dos EUA para diminuir a tensão e da retórica cada vez mais assertiva de outros países do Oriente Médio condenando as ações de Israel, os ataques de ambos os lados continuam aumentando.

Os ministros das Relações Exteriores do Egito, Jordânia e Iraque disseram em uma declaração conjunta na terça-feira, após se reunirem à margem da Assembleia Geral das Nações Unidas, que Israel estava empurrando a região “para uma guerra total”, condenando o que eles chamaram de “agressão israelense ao Líbano”.

A preocupação é que o principal benfeitor do Hezbollah, o Irã, e o aliado mais próximo de Israel, os EUA, possam ser arrastados diretamente para o conflito, desencadeando uma guerra regional que muitos temem que possa sair totalmente do controle e se tornar ainda mais mortal e destrutiva do que a que ainda está ocorrendo em Gaza.

contribuíram para este relatório.