Paralisação ferroviária canadense deixa bilhões em comércio com os EUA bloqueados, com impacto econômico crescendo dia a dia

O Ministro do Trabalho do Canadá, Steven MacKinnon, anunciou em uma coletiva de imprensa na quinta-feira que havia instruído o Conselho de Relações Industriais do Canadá (CIRB) a revisar seu pedido de arbitragem vinculativa e a retomada imediata das operações ferroviárias.

O gabinete do ministro do Trabalho disse à CNBC que o CIRB decide se segue adiante com o pedido.

“Acordos negociados foram e sempre serão o melhor caminho a seguir”, disse uma declaração de MacKinnon. “A negociação coletiva é como os acordos mais fortes e duradouros são feitos – acordos que são bons para sindicatos e empregadores.”

MacKinnon disse na coletiva de imprensa que estava “confiante” de que o CIRB aceitaria sua indicação.

A CNBC entrou em contato com o CIRB para comentar.

A relação comercial altamente integrada entre as economias canadense e norte-americana deixou bilhões de dólares em cargas no limbo depois que mais de 9.000 trabalhadores ferroviários de carga representados pelo sindicato Teamsters Canada foram bloqueado para fora por Ferrovia Nacional Canadense e Canadian Pacific Kansas City após meses de negociações fracassadas.

O comércio ferroviário transfronteiriço com os EUA está paralisado, o que, de acordo com o Departamento de Transporte dos EUA, foi responsável por 14% do comércio bilateral total de US$ 382,4 bilhões entre os países no primeiro semestre do ano. Aproximadamente US$ 572 milhões em comércio de contêineres chegam diariamente aos EUA do Canadá, de acordo com dados do Censo dos EUA.

Os trilhos são um grande componente da logística para empresas, desde a Dow Chemical até montadoras em Detroit como a Ford e a General Motors, que usam os trilhos para transportar peças de automóveis. Varejistas como Walmart, Target, Nike, Procter & Gamble e Canada Goose também importam alguns de seus produtos para portos canadenses, que são então transportados por trem e caminhão. De acordo com a Everstream Analytics, 66% da carga que chega ao Porto de Vancouver é movida por trem para destinos finais no Canadá ou no Centro-Oeste dos EUA, o que inclui fertilizantes, minério de ferro, grãos, cimento, sal, potássio, carvão, carros, madeira/madeira, bem como contêineres carregados com bens de consumo ou peças intermediárias.

O presidente e CEO da American Apparel & Footwear Association, Steve Lamar, pediu aos representantes dos sindicatos e da gerência que retornassem à mesa de negociações até que um acordo de longo prazo fosse alcançado.

“O trem é uma parte essencial do ecossistema que ajuda você a se vestir todos os dias”, disse Lamar. “Uma paralisação/lockout na Canadian National e uma greve na Canadian Pacific Kansas City acontecem em um momento crítico para a volta às aulas e logo no início da corrida de estoque de férias. Aproximadamente 30% das roupas, calçados e acessórios são transportados por trem. Manter as mercadorias em movimento apoia não apenas os empregos ferroviários em questão, mas também os empregos de milhões de outros trabalhadores em nossas cadeias de suprimentos.”

Jim Vena, CEO da Union Pacific, escreveu em uma carta ao Ministro do Trabalho Canadense Steve MacKinnon que mais de 2.500 vagões de sua ferrovia podem ficar presos no Canadá. “Para cada dia de interrupção, você pode esperar pelo menos 3-5 dias de recuperação — talvez até mais, dado que duas ferrovias canadenses são impactadas.”

As transportadoras marítimas e as empresas ferroviárias dos EUA anunciaram planos de contingência e taxas antes dos lockouts, incluindo a Hapag-Lloyd, que adicionou uma taxa de desvio de US$ 350 por Conhecimento de Embarque para importações para a América do Norte que estavam programadas para portos canadenses com entrega no interior dos EUA. A Maersk e a Norfolk Southern ajustaram seus planos de negócios antes de uma possível greve. A CMA CGM emitiu um aviso destacando o possível redirecionamento de embarcações para portos dos EUA e restrições a embarques ferroviários. As transportadoras marítimas começaram a declarar força maior na quinta-feira, o poder legal de renunciar a requisitos contratuais devido a uma situação além de seu controle, de acordo com um aviso ao cliente visto pela CNBC enviado pela Ocean Network Express (ONE), uma das maiores empresas de transporte globais.

As empresas também iniciaram embargos em suas redes sobre remessas intermodais específicas, incluindo materiais perigosos e contêineres com temperatura controlada.

De acordo com Rob McRae, vice-presidente de transporte da Univar Solutions, a maior distribuidora de produtos químicos e ingredientes da América do Norte, os EUA exportaram US$ 28,5 bilhões em produtos químicos para o Canadá em 2023, o que representa 17,4% do total das exportações químicas dos EUA.

“Esses tipos de interrupções têm impactos enormes a jusante em nossa cadeia de suprimentos”, disse McRae. “Com o Canadá classificado como o número 1 em exportações dos EUA e com os EUA importando US$ 24,3 bilhões em importações químicas do Canadá anualmente, esperamos que ambos os lados cheguem a um acordo em breve e não permitam que essa greve tenha um impacto negativo não apenas em nossa indústria, mas em nosso país.”

Os produtos químicos envolvidos na batalha ferroviária incluem ácido sulfúrico, que é usado em produtos de limpeza de ralos, fosfatos usados ​​em detergentes para roupas e acetona, que é usada na indústria de pregos e como solvente que quebra graxa e cera. Fluoreto de sódio, encontrado em pasta de dente, e bicarbonato de sódio, também conhecido como bicarbonato de sódio, passam pelos portos da Costa Oeste do Canadá e são então transportados por ferrovia. Produtos adicionais transportados para os EUA incluem tinta, alimentos, bebidas energéticas, purificação de água e produtos de cuidados pessoais.

Paul Brashier, vice-presidente da cadeia de suprimentos global da ITS Logistics, alertou sobre as tarifas mais altas de transporte rodoviário, já que os clientes estão buscando transportar suas cargas ferroviárias por estrada.

“As operações vão parar e tudo terá que ir para a estrada, tanto para frete conteinerizado doméstico quanto internacional”, disse Brashier. “Essa demanda pode elevar as taxas às alturas.”

Especialistas em logística disseram à CNBC que ainda estão esperançosos de um acordo rápido, seja por meio de um acordo contratual negociado ou intervenção do governo canadense (como uma ação do Parlamento).

“Quero especificar a decisão de parar a operação, a decisão de tomar como refém a economia, e os exportadores e os fazendeiros e todos, não é nossa decisão”, disse Francois Laporte, presidente do Teamsters Canada, à CNBC. “É a decisão da empresa ferroviária. Eles são os únicos que devem arcar com as consequências de sua decisão.”

Laporte disse que o sindicato está esperando ligações das ferrovias para reiniciar as negociações. “As discussões podem começar a qualquer momento. Estamos apenas esperando a ligação, e é uma questão dos empregadores e de ambas as partes voltarem à mesa de negociações”, disse ele.

Em uma declaração anunciando o lockout, a Canadian National disse que, sem um acordo ou arbitragem vinculativa, não tinha escolha a não ser finalizar um fechamento seguro e ordeiro e prosseguir com um lockout. “Nos últimos nove meses, a CN negociou de boa fé. A empresa consistentemente propôs ofertas sérias, com melhor remuneração, descanso aprimorado e cronogramas mais previsíveis. Os Teamsters não demonstraram nenhuma urgência ou desejo de chegar a um acordo que seja bom para os funcionários, a empresa e a economia.”

Um porta-voz da Canadian Pacific Kansas City disse à CNBC que a empresa reiterou uma oferta permanente para resolver o assunto por meio de arbitragem vinculativa.

Laporte disse à CNBC que a arbitragem não é a solução. “A realidade é que as empresas devem assumir a responsabilidade, como nós, e negociar de boa fé. Não acreditamos que um terceiro deva determinar as condições de trabalho de 9.000 pessoas, então vamos voltar à mesa de negociações. … Eles provavelmente são graduados da Trump University porque mentem como respiram.”

“A CN continua na mesa, tentando chegar a um acordo que beneficie nossos funcionários, clientes e a economia norte-americana. Fizemos uma oferta ao sindicato ontem à noite e estamos esperando uma resposta”, disse uma porta-voz da CN em uma declaração à CNBC. “Embora nossas operações dentro dos EUA permaneçam inalteradas, os trens transfronteiriços estão estacionados com segurança e estarão prontos para se mover assim que as operações no Canadá forem retomadas.”

A duração dos turnos dos ferroviários e os períodos de descanso concedidos aos trabalhadores entre os turnos são pontos de discórdia nas negociações.

“Queremos manter em nosso acordo coletivo a linguagem que protege nossos membros, que protege suas horas de trabalho, seu período de descanso”, disse Laporte. “Eles decidiram, 24 horas depois de nos reunirmos com o [labor] ministro há duas semanas, para pedir um lockout, e eles decidiram que seria em 22 de agosto, então como você pode fingir que quer negociar de boa fé?” ele disse.

Paul Bingham, diretor de consultoria de transporte da S&P Global Market Intelligence, disse que uma interrupção de um ou dois dias teria um impacto duradouro mínimo na economia, enquanto uma interrupção que se estenda além disso tenderá a aumentar em impacto a cada dia, devido principalmente ao aumento da quantidade de tempo após o término da interrupção para o sistema de transporte e as cadeias de suprimentos se recuperarem. “À medida que os backlogs crescem nos locais de produção e intercâmbio da rede ferroviária, levará cada vez mais tempo para trabalhar com os backlogs, o que leva tempo e aumenta os custos”, disse Bingham.

Os dados refletiram um número limitado de carregamentos iniciais de energia e produtos químicos.

As empresas sentiram o aperto na cadeia de suprimentos no verão passado, quando o sindicato ILWU Canadá fez uma Greve de 13 dias que impactou o serviço ferroviário canadense. A Canadian Manufacturers & Exporters Association estimou no ano passado que a greve portuária interrompeu US$ 380 milhões por dia no comércio, e especialistas em logística estão alertando que a greve ferroviária dupla pode ser ainda mais devastadora para a economia canadense.

Cerca de US$ 277 bilhões em mercadorias são movimentadas anualmente nas ferrovias do Canadá, e 75% de todas as exportações são movidas para os EUA via CN e CPKC. As ferrovias canadenses conectam os principais centros dos EUA de Chicago, Nova Orleans, Minneapolis e Memphis.

As greves do ano passado nos portos da Costa Oeste do Canadá afetaram o transporte ferroviário de mercadorias e levou meses para que o acúmulo de cargas fosse eliminado.