Primeiro presidente esquerdista do Sri Lanka empossado após vitória eleitoral esmagadora

Colombo, Sri Lanka:

O primeiro presidente de esquerda do Sri Lanka tomou posse na segunda-feira prometendo restaurar a confiança do público na política depois que a raiva causada pela crise econômica sem precedentes na nação insular o levou a uma vitória eleitoral esmagadora.

O autoproclamado marxista Anura Kumara Dissanayaka, da Frente de Libertação Popular (JVP), prestou juramento no Secretariado Presidencial da era colonial em Colombo, após derrotar seus rivais mais próximos na votação de sábado.

O político antes marginal — cujo partido liderou duas revoltas fracassadas que deixaram dezenas de milhares de mortos — viu um aumento de apoio depois que a crise econômica do país em 2022 impôs dificuldades dolorosas aos cidadãos comuns do Sri Lanka.

Dissanayaka, 55, foi empossado pelo presidente do Supremo Tribunal em uma cerimônia com a presença de legisladores, membros do clero budista e militares que cantaram o hino nacional após a cerimônia.

“Farei o meu melhor para restaurar totalmente a confiança do povo nos políticos”, disse Dissanayaka após prestar juramento.

“Eu não sou um mágico, eu não sou um mágico”, ele acrescentou. “Há coisas que eu sei e coisas que eu não sei, mas eu vou buscar o melhor conselho e fazer o meu melhor. Para isso, eu preciso do apoio de todos.”

Dissanayaka sucede o presidente cessante Ranil Wickremesinghe, que assumiu o cargo no auge da crise financeira, após o primeiro calote da dívida externa do governo e meses de escassez punitiva de alimentos, combustível e medicamentos.

Wickremesinghe, 75, impôs grandes aumentos de impostos e outras medidas de austeridade, de acordo com os termos de um resgate do Fundo Monetário Internacional.

Suas políticas acabaram com a escassez e fizeram a economia voltar a crescer, mas deixaram milhões de pessoas lutando para sobreviver.

“Posso dizer com segurança que fiz o meu melhor para estabilizar o país durante um dos seus períodos mais sombrios”, disse ele em um comunicado após ficar em um distante terceiro lugar na pesquisa de sábado.

Pouco antes da cerimônia, o primeiro-ministro Dinesh Gunawardena renunciou, abrindo caminho para Dissanayaka nomear seu próprio gabinete.

O partido de Dissanayaka disse que ele quer ter seu próprio gabinete até que um novo parlamento seja eleito no final deste ano. Seu partido JVP tem apenas três membros no parlamento de 225 membros.

Ele prometeu levar adiante o pacote de resgate do FMI negociado por seu antecessor no ano passado, mas modificar seus termos para oferecer cortes de impostos.

“É um documento vinculativo, mas há uma disposição para renegociação”, disse Bimal Ratnayake, um membro sênior do partido de Dissanayaka, à AFP.

Legado da violência

O partido de Dissanayaka liderou duas rebeliões nas décadas de 1970 e 1980 que deixaram mais de 80.000 mortos antes de renunciar à violência.

Nas décadas seguintes, o partido foi um ator periférico na política do Sri Lanka, tendo conquistado menos de quatro por cento dos votos nas últimas eleições parlamentares, em 2020.

Mas a crise do Sri Lanka provou ser uma oportunidade para Dissanayaka, que viu sua popularidade aumentar depois de prometer mudar a cultura política “corrupta” da ilha.

O filho do trabalhador de 55 anos era um líder estudantil do JVP durante a segunda insurreição e descreveu como um de seus professores o abrigou para salvá-lo dos esquadrões da morte apoiados pelo governo que mataram ativistas do partido.

Ele conta com o famoso revolucionário marxista Che Guevara entre seus heróis.

Desde que ganhou popularidade, ele suavizou algumas políticas, dizendo que acredita em uma economia aberta e não é totalmente contra a privatização.

(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)